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第十八回 样样淫情引君入瓮 炎炎夏日扫雪烹茶（第9页）

“扫雪烹茶。”

胡自皋一边踱着方步一边说道：“扫雪烹茶，倒是极有韵致的事，只是这溽暑之中，哪里有雪呢？又不知你编了一个什么样的故事。”

“不是故事，是真的。”

店主人说着，就吩咐堂役下去拿雪，不一会儿，两个堂役果然哼哧哼哧抬了一筐雪上来。

胡自皋上前抓了一把，咦，真的是雪！

不免惊讶问道：

“这雪从哪儿来的？”

“深窖里。”

店主人不无得意地解释，“小可的茶肆中，掘了一个十几丈深的大窖，每年冬天下雪时，就铲些瑞雪储藏其中。

逢到像胡大人这样的贵宾，就开窖取出一些。”

“扬州地湿，挖这么深的窖，不渗水吗？”

“肯定渗水，但小可砌的是石窖，用糯米浆勾缝，里头干爽得很。”

“亏你是有心人，这银子该你赚。”

胡自皋刚赞了一句，柳湘兰接着又问：“雪是有了，却问如何烹它？”

“姑娘问得好，”

店主人也约略看得出柳湘兰的身份，故这样称呼她，“小可这双虹楼的烹茶，可是有讲究的。

一是烹茶的炉子，用的是泥炉。

二是铜铫子，必定是煮过千次之上的老铫子，这样就完全去了燥气。

三是烹茶之火，必须既猛且绵，不猛雪水难开，吃了会腹胀。

不绵又会导致水硬，夺了茶香。

第四是煮茶之人，也须得是七八岁的小童子，惟其小孩儿，才能实得扫雪烹茶的意境。”

柳湘兰听得兴奋，追问道：“你方才说到火，却是没有说明白，什么样的火才既猛又绵？”

“用松毛。”

“松毛？这也得隔年收储吧？”

“对呀，每年冬天把松毛收藏起来。”

“这真是有趣的事儿，”

柳湘兰拍着手说，“店家，你去把泥炉搬上来，让小童子在这里替我们煮茶。”

“这可使不得，泥炉烟大，会熏得你们睁不开眼睛，”

见柳湘兰有些失望，店主人又道，“烹茶就在楼下院子里，姑娘只要走到门外游廊上，就可以看到。”

听罢此言，三个人都走到游廊上朝下望去，果然见一棵桂花树底下支了一只泥炉，一个扎着叉角辫的小孩儿趴在地上，拿了一把小火钳正在往泥炉里夹松毛。

虽看不见火焰，但缕缕青烟从桂花树枝叶间袅了上来，飘逸虚幻引人遐想。

此时日头偏西，山环水绕的瘦西湖波光澄静，几点湖鸥，忽高忽低；几只野艇，欲棹还停。

烟柳画桥，飞檐古树，都似宋元画家的淡墨。

这寥廓绵远的景致，竟让三人都看得有些醉了。

这时，店主人恭请胡自皋留墨。

“写什么？”

胡自皋跃跃欲试。

“若蒙胡大人不弃，就给这双虹楼赏副对联。”