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第七回 孝棚内会见三台长 墓道前惊闻风雨声（第5页）

“不谷今日在这孝棚里接见三位，原意是不谈公事。

家父自去年九月十三日辞世，距今日已整整七个月了，这七个月里，你们为不谷家父的葬事，多有操劳。

如今合省官员又前来会葬，在你们，是一种礼节，是对家父的感情，但在于我，却是一种巨大的心理负担。

这么多官员齐聚荆州，就其接待问题对荆州府衙造成多大的负担？这还是小事，更重要的是耽误了政事。

倘若这时候哪里发生了大事，而因没有官员把持掌握而酿出祸端，我张居正岂不成了千古罪人？有鉴于此，今日会葬完毕，明儿一早你们三位带头离开荆州各自回衙，并请你们转告所有会葬官员，都要即刻登程，任何人不得耽搁。

这是不谷今天要讲的头等大事，拜托三位务必执行。”

张居正说话时神色严峻，三位官员知道他绝不是说客套话，因此都慌忙表态：

“遵首辅明示，卑职们明日一早离开。”

“如此甚好，”

张居正松了一口气，又漫不经心地问了一句，“陈抚台说，合省重要官员全都来了？”

“是……”

陈瑞稍愣了愣，又答道，“不过，还是有一个未曾前来。”

“谁呀？”

“襄阳府巡按御史赵应元。”

“啊？到底还是有一个不随俗流，”

张居正眼波一闪，又问，“如果不谷记得不错，这赵应元的襄阳巡按，还是待候吧？”

“是，”

陈瑞小心翼翼回答，“赵应元托襄阳知府带了一封手札给我，说是他因病不宜出行，故不能来荆州参加张老太爷的会葬，要告假。”

“原来如此……”

张居正还欲说什么，却见张居谦进来禀告说下葬的时辰已到。

他遂站起身来扯了扯孝服，出门向墓井旁走去。

钦天监风水师为张文明选择的安殓入土的吉辰是下午未时。

墓井从正月元宵节后开始挖凿修筑，数百民夫耗时近三个月，如今早已修好。

远看是一座硕大的土堆，四周砌了花岗石围墙，前面的神道青砖铺地，两边的石人石马都已各就各位，神道连接墓穴的地方，是一条长约十几丈的坑道。

张文明的楠木棺材就停在坑道口上，只等时辰一到，民夫就把棺材抬入墓井中安放，然后再将这坑道掩土平整，葬仪就算结束。

张居正一行刚到坑道口楠木棺材前站定，忽听得近处什么地方传来“嗵、嗵、嗵”

三声炮响，这是报告吉辰已到。

本来还有些喧闹的现场，突然间变得鸦雀无声。

这太晖山地形开阔，土阜下面的旷地上可以容纳数千人，如今已是塞得满满当当的。

旷地四周站满了担任警戒的军士，在警戒线之外，更是里三层外三层地挤满了看热闹的人群。

孝子如潮哭声震野，幡旗簇拥旌表如云。

如此盛大的葬礼，荆州府的百姓，就是从上十八辈儿数下来，也没有谁开过这等眼界。

除了啧啧称奇，还是啧啧称奇。

说怪也怪，却说炮响之后，本是响晴响晴的天，忽忽儿就起了乌云。

张居正抬头一看，正好有一队雨燕横过头顶，它们盘旋着，鸣叫着，愈来愈强的南风将它们远远推去。