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第二十五回 猜灯谜说龙马精神 献颂诗免百姓欠赋（第3页）

一气是十五天，一候是五天，每一气中含有三候。

二十四番花信，指的是从小寒到谷雨这四个月。

这四个月，共有八气二十四候。

每一候中，都有一种花作为风信对应，昭示节令的推移与变化。”

“原来是这样。”

朱翊钧觉得很新鲜，便饶有兴趣地对申时行说：“二十四番花信，你现在一样一样给朕仔细道来。”

申时行习惯地看了看张居正，见张居正也正满脸微笑地看着他，便略自沉吟了一下，答道：

“十一月下旬到十二月上旬之间，为小寒降临之日。

小寒三候，一候梅花、二候山茶、三候水仙；古人言梅花报春，就因为它是二十四番花信中的第一名。

小寒之后是大寒，大寒第一候是瑞香、第二候是兰花、第三候是山矾；接下来是立春一令中的三候，第一候是迎春、第二候樱桃、第三候望春；立春之后是雨水，第一候是菜花、第二候是杏花、第三候是李花；尔后是惊蛰三候，第一候是桃花、第二候是棠棣、第三候是蔷薇；惊蛰过了是春分，第一候是海棠、第二候是梨花、第三候是木兰；再说清明，一候桐花、二候麦花、三候柳花；最后一个节气是谷雨，第一候是牡丹、第二候是荼蘼、第三候是楝花，过了楝花风信，节令就到了立夏。”

朱翊钧神情专注听完申时行的讲述，猛然看到簇拥在他周围的王公大臣一个个支着耳朵听他们谈话，这才霍然醒悟到今晚上不是开经筵而是看花灯，忙招呼冯保安排大家各处赏灯去。

看到大臣们哄地散去，冯保又道：

“万岁爷，二十四番花信灯，每一种花都扎了十盏样式不同的灯，那条街上一共有花灯二百四十盏，每一盏灯上都贴了一首灯谜。”

“灯谜？好哇，大伴，你陪朕猜灯谜去！”

朱翊钧一下子兴奋起来，接着又对身边的张居正言道，“张先生，咱们一块儿去猜一猜灯谜，好吗？”

“好！”

张居正难得这么开心。

三人遂一起下楼，才走了两步，朱翊钧似乎记起了什么，又停下脚步四下里巡视，看到武清伯李伟正在楼堂角落里坐着，一边吃着果点，一边与辅臣张四维说着悄悄话儿，遂又吩咐贴身内侍：

“周通，你去把武清伯喊来，让他老人家随咱们一起下楼，去看二十四番花信灯。”

朱翊钧一行下楼来到二十四番花信灯的入口处，只见两宫太后和王皇后几个也正袅袅婷婷朝这里走来，朱翊钧迎前一步喊道：

“母后，朕邀了张先生来猜灯谜。”

“好呀，看有什么灯谜能把张先生难住。”

李太后抿嘴儿一笑言道。

她一眼瞥见夹在人缝儿中的父亲，便朝他微微一揖，问道，“家中春节过得可好？”

“好。”

武清伯李伟忽然显得拘谨，憨笑道，“好闺女，今年的鳌山灯，让你爹开了眼界。”

“钧儿登极十年，咱想该庆祝一番，亏得张先生和冯公公尽心尽意，这灯会才如此辉煌。”

“这要花多少钱哪！”

李伟摸了摸身旁一根包了金箔的灯柱大发感慨。

“瞧你说这话，还是乡下的李老倌。”

李太后说着咯咯咯地笑起来。

冯保凑趣儿言道：“武清伯，您是担心万岁爷花不起钱是不是？如今的万岁爷，可不是你女婿隆庆皇帝爷那时的景象。

现在，万岁爷大钱不动，就是扫扫箱子角儿，这样的鳌山灯会，一个月办一次，也还绰绰有余。”

一说到钱，朱翊钧就敏感地看了看张居正，见这位师相望着头顶上的宫灯出神，似乎别有所思，便打断众人的谈话，带头走进了二十四番花信灯的灯街。

一入口，便是璀璨夺目的梅花灯阵，打头的第一盏灯，高约八尺，绉纱扎就的五瓣腊梅，通体透明。

花蕊间插着一个精致的黄绫绢轴，冯保命守灯的小火者取下，恭恭敬敬送到朱翊钧手中，朱翊钧抖开一看，上面是一首诗：

闯关踏隘气吞吴，

驰向中原拜洛书。

尽载英雄朝帝阙，

忠心岂肯玉龙孤。