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第五回 颁度牒大僚争空额 接谕旨阁老动悲情（第6页）

张四维从吕调阳的话风里听出某种难以言表的怨气。

这也难怪，他自隆庆六年被张居正荐拔入阁，这六年来，基本上是在张居正的阴影中讨生涯。

前朝内阁，虽然以首辅为重，但余下阁臣分职其责，都有一块实打实的权力。

即便如高拱这样威权自用的宅揆，依然让张居正分管了兵部与礼部。

这张居正却大不一样，京城各大衙门，天下各府州县，哪个衙门要办的大事，必欲经过他的同意才可行文。

无权并不等于清闲，一些无关痛痒诸如调解是非行文建制的小事，都堆在吕调阳头上，让他一天到晚忙得团团转。

这种局面的形成，固然同张居正专权有关，但也不全是他的责任。

在小皇上的脑子里，“一切听凭张先生做主”

的观念已根深蒂固。

这次增加马自强、申辅时两位阁臣，皇上干脆谕旨他们“随元辅入阁办事”

便是明证。

身为阁臣而不能参与决策，吕调阳的尴尬可想而知。

他虽然自甘淡泊隐忍为先，但毕竟是一个活生生的人，难堪的事发生多了，心中的芥蒂也就越聚越多。

特别是去年冬，“夺情事件”

发生后，翰林院一帮词臣穿着大红袍子跑到内阁向吕调阳拜贺，意为张居正若去职，吕调阳可顺理成章迁升首辅。

这事儿本与吕调阳无关，但毕竟发生在他身上，张居正知道后极为不高兴，好长一段时间见了吕调阳都紧绷着脸，害得吕调阳亲登张居正的家门主动检讨，张居正的态度才稍有缓和。

张四维入阁不到两年，对张居正牢牢控制权力不肯让人分享的感受比吕调阳更为强烈。

但慑于张居正的威势，他从来都不敢有一丝半点儿的表露。

这会儿听了吕调阳的牢骚，他也只是皮笑肉不笑地答道：

“一朝天子一朝臣，一朝天子又何尝不是一朝制度。

当今皇上登基时才十岁，自然得有一个勇于任事的宰辅担当摄政的角色。”

“是啊，这也是天意。”

吕调阳无可奈何地感叹一声，脸上又显露他惯有的漠然。

扯了半天“撞钟的事儿”

，张四维并没有忘记自己前来的目的。

于是，他变着法儿引出话题：

“吕阁老，你在条陈中说，释氏的念珠之数，是因钟声的一百零八响而借用。

这一点，恐怕大多数和尚都不知道。”

“和尚们也不必知道。”

吕调阳笑道。

“这次和尚度牒，要出题目考他们，我看，就把念珠之数的来历这道题加进去。”

“这是偏题，不能这样考他们。”

“题目不出难一点，让多数人顺利过关，恐怕事情就更难办理。”

“为何？”

“吕阁老大概有所不知，今年共有五千名和尚聚集京师来考度牒。”

“怎么有这么多？”