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第五十四章 战前（第1页）

埃德加的军队在北安普顿受到了抵抗，不过敌人的指挥者是一名叫做维戈德的英格兰塞恩，来自沃林福德。

在这场战斗中，贝尼西亚伯爵的坐骑被敌人的弩箭射杀，攻破堡垒后，恼羞成怒的伯爵将被俘的维戈德一斧子砸碎了头颅，埃德加对伯爵的愤怒越来越感到忧虑，却一时并无办法化解。

赫里沃德的一千多人开始围困沃里克时，联军主力则自沃彻林加大道南下，长驱直入贝德福德的平原。

马尔科姆国王带领苏格兰大军在中央迤逦行军，莫卡伯爵和威尔士人作为殿后，诺森布里亚人的消息不断从前方传来，诺曼人的抵抗仍旧较为轻微，这似乎显示，他们的国王依然没有到来。

更遥远的南方，伯克郡发生了反对诺曼人的叛乱，当地的阿宾顿修道院长带着自己土地上的佃农开始响应北方叛军的行动。

这个威赛克斯北方的地区过去一直忠于哈罗德·戈德温森，来自伯克郡的塞恩是黑斯廷斯的森拉克山上伤亡最惨重的一部分。

诺曼人在英格兰南部的统治似乎正在摇摇欲坠，北方大军和伯克郡叛军之间只隔着一个白金汉郡，更南方则是温彻斯特所在的汉普郡——埃德加的祖先彻迪克率领西撒克逊人登陆不列颠的地方。

这些地区受到的巨大威胁震动了整个南方，在东盎格利亚防备丹麦人的奥多主教、在布里斯托尔防御格温特方向的康沃尔伯爵都开始集结军队，随时准备增援国王。

进入贝德福德后，埃德加忽然病倒了，这个意外令英格兰人不得不停下来，为了不影响士气，消息并未公开，只是由北安普顿伯爵下达了就地休整的命令。

马尔科姆国王派来了莫莱伯爵慰问，埃德加也强打起精神，向这个高贵的领主表示自己并无大恙。

莫莱伯爵很快便向在场的贝尼西亚伯爵和莫卡伯爵询问英格兰人的打算，莫莱伯爵答道：“我们之前和大人讨论了局势后，认为眼下不宜过于深入，目前可以养精蓄锐，只需派出偏师南下威胁伦敦，逼迫诺曼人北上决战即可。”

贝尼西亚伯爵也附和道：“我们的意见还是不和威廉在海岸附近决战，最近从西部传来消息，威赛克斯发生了叛乱，我们可以派人向西线联络，并帮助他们阻截康沃尔和德文方向的敌军。

这样一来，我军只需要应对东盎格利亚和威廉的主力即可。”

莫莱伯爵点点头，表示理解了众人的意思，埃德加却忽然在床上开口道：“偏师是不够的，我们必须全师南下，把长矛投向伦敦的门外，才能让威廉主动出击！”

莫卡伯爵有些担心：“大人，您的身体……”

“不用担心我，明天我就会骑马出营巡视，告诉沃尔西奥夫伯爵，营中一日不可懈怠。”

埃德加忍着痛苦回答道。

看到埃德加王子的样子，莫莱伯爵带着一丝敬意向英格兰人告别，并表示会将王子的意思转达阿尔巴至高王。

埃德加感到昏昏沉沉，眼前微微晃动的帷幕和耳旁不时传来的军营号令之声让他难以安静地合目休息，直到暮色四合之际，他依然被病痛折磨得难以入睡。

同时他一直为一股忧伤的情绪笼罩着，似乎在无比萧索的旷野里孤身骑马，偶尔听见远处的琴声和幽幽的歌声，有时候垂下眼睫，似乎又会出现一个人的身影来，那森森如夜的长发让他既感到心情激荡又充满了不祥的感觉。

随着玫瑰色的日光开始照临下土，英格兰军队再度整装待发，来到王子帐中的北安普顿伯爵看见王子的精神似乎好转了一些，心中略定。

埃德加正在用餐，随口问了几句便不再说话，脸上又显出几分苍白。

金色的王旗风标在帐殿外猎猎飞舞，映衬得大帐如同苍穹下富丽堂皇的宫殿一般。

全军集结已毕，埃德加自帐中出现，一身淡蓝色戎服，外罩亚麻衬甲和锁环铁甲，脚踏红色小牛皮靴，缀银的腰带上悬挂一柄撒克逊短刀，早已被牵到面前的“托非”

鞍鞯一新，前罩铁面，镫侧各悬挂长弓和箭袋，箭杆和硕大的灰白雁羽露在外面。

王子在北安普顿伯爵的帮助下上马后，便缓缓直入各军，他左臂内屈，侧于腰间，长袍斜披于右肩，一派王者威仪。

英格兰人戎阵严整，受阅后便分列而出，步骑依次出营，大帐也纷纷收卷上车，随军而行。

沿途的景象有些荒凉，被诺曼人摧毁的村庄废墟不断浮现，这令士兵们的步伐也逐渐有些沉重。

苏格兰人在后方看到这些景象，虽谈不上心有戚戚，却也对敌人产生了更多恶感。

大军在靠近威特梅斯泰德（原意为小麦庄园）附近的恶魔堤墙处停下，随后阿尔巴国王便率领加洛韦伯爵来到埃德加王子军前，马尔科姆国王高声说道：“我们现在可以停驻下来，向伦敦耀兵了！”

埃德加王子回答道：“是的，陛下，我们会在此地驻扎三日，然后继续南下，直到遇到阻挡，便立即开战！”

加洛韦伯爵将一支长矛向伦敦方向投掷而去，身后士兵都开始欢呼起来，诸军随即开始利用周围古代不列颠人的工事设营布防。

北方军队逼近伦敦的消息很快传到萨塞克斯的国王营地中，威廉只是微皱着眉头，向身边的威廉·德·珀西说道：“看来这些叛逆和野蛮人是在向我们发出挑战了。”

威廉·德·珀西是一名诺曼领主，曾经在忏悔者爱德华的宫廷服务，爱德华国王死后，他在英格兰的领地被哈罗德没收，随后返回诺曼底。

这个诺曼骑士向自己的国王答道：“我们还是再向巴约主教催促一遍吧，眼看大战一触即发，东盎格利亚的军队还是没有动静……”

威廉挥了挥手，打断了珀西的话：“现在不能指望奥多的援军了，敌人就挡在我们中间，必须将这块顽石砸碎，才能恢复和东线的联系。”

说着威廉一边让珀西将莫尔坦伯爵和伊乌伯爵等人请来，一边自语道：“现在只能迎面交战，一步也不退了吗？”