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第五十章 不翼而飞（第3页）

“泼猴住手！”

说着，女子拿出皮鞭，对着猴子一顿猛抽，猴子立刻老实了。

姜小橙兄妹定睛一看，这个女子正是刚才在市坊之中的卖艺人。

据围观之人所说，被猴子追赶的妇人是从外地而来的旅人，在市坊中与幼女走散，报官之后便在客栈里等候官府的消息。

刚才，妇人因牵挂幼女，以致情绪失控，在大堂之内哭闹起来。

哭闹声惹怒了一旁酣睡的猴子，这才引得猴子对妇人紧追不舍、又抓又挠。

卖艺人教训完猴子之后，一脸歉意和真诚：

“这位姐姐真是抱歉，这只猴子是我近几日刚从山中捕获的，还未完全驯化野性，这些银子请你收下，以表我的歉意。”

卖艺人见妇女默不作声，轻轻地将银子放在妇女的手中，拖曳着猴子向后院走去。

姜小橙也拉上闻一中往后院走去，想看看被盗的镖车。

镖车共有三辆，每辆镖车之上放有三个镖箱，共九个镖箱。

九个镖箱之中，有六个镖箱的箱锁已经被打开，另外三个则幸免于难。

姜小橙仔细地检查着六个被盗的镖箱，箱体为木制，箱内装有用于防震的棉布和稻草，以及一方包裹镖物黑布，此外便再无他物。

姜小橙检查木箱的时候，姜九黎发现刚才那只猴子，被捆绑在了后院的木桩之上，挨饿受罚。

姜九黎见猴子可怜，于是取来些水果，逗玩起猴子来。

另一边，姜小橙检查完镖箱之内的情况后，又研究起被打开的箱锁：

“闻大哥，这些箱锁看上去有一些特别，能否将钥匙给我看看？”

闻一中一探手：

“为兄并没有钥匙，货主称这趟镖非常重要，因此自备了镖箱，说收镖人手中自有钥匙，到了目的地再开箱验货。”

姜小橙思忖片刻，有了些头绪，觉得两趟镖之间必有关联：

“闻大哥，请你将上次走镖的情况告诉我。”

闻一中有些犹豫，但还是开口说道：

“上次走镖本来寻常普通，只是交付镖物之时，箱内竟然全部装的是石头。

我本以为镖物在途中被贼人移花接木了，可货主说镖物原本就是一些石头，而且那些劫镖的蒙面人，也是他找人假扮的。”

“货主说，那趟镖只是为了试探通达镖局的能力，镖局只有通过测试，他才放心让镖局押送重要之物进京，也就是现在这一趟镖，没想到……”

听闻货主与蒙面人有关，而且毫不隐瞒，姜小橙颇为惊讶，细细斟酌之后，轻声道：

“闻大哥，你有没有想过，上一次是石头，而这一次，镖箱之内根本就没有镖物，货主仍然是在试探你们。”

闻一中诧异道：

“不可能！

接镖之时，虽然镖物裹着黑布，我不清楚镖物是什么，但我却亲眼看见镖物放入了镖箱之内。”

姜小橙微微一笑：

“闻大哥你看，这镖箱之中除了黑布、棉布、稻草之外，还有一些硝石碎片。”

说到这，姜小橙从稻草团之中拾出一些灰色结晶，递到闻一中的手上，向闻一中解释道：

“黑布之中包裹的镖物应该是冰块，眼下是初春，气温还不高，镖箱内又用棉布和稻草隔热，因此一时半会的功夫，冰块并不会全部融化。”

“冰块在镖箱之中慢慢融化，不多的冰水暂时被棉布和稻草吸收，不会立即渗漏出镖箱。

而稻草团中混入了不少硝石碎片，硝石溶于水中之时会大量吸收热量，重新将水冻结成冰块。”

“这样一来，冰块的融化速度放缓，棉布中的水分便不会太多。

水分慢慢挥发，棉布又吸收新的水分。