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红发会（第8页）

“确实不吃亏。

但是先生，我想弄清楚这到底是怎么一回事，他们都是些什么人？这些人拿我寻开心的目的又是什么——如果真的是寻开心的话。

要知道，他们这个开心可太贵了，整整三十二英镑呢。”

“我们会为你解开这些谜团的。

但是在此之前请你先回答我几个问题。

首先，那个给你看红发会广告的伙计，在你那里干了多久了？”

“这件事发生前一个月左右。”

“他是怎么来到你这里的？”

“看了我的广告应聘来的。”

“就他一个人来应聘吗？”

“不，有十几个人。”

“那你怎么就选中了他呢？”

“因为他机灵能干。”

“实际上是因为他只领一半薪水？”

“是的。”

“这个伙计长什么样子？”

“个子不高，十分健壮，行动敏捷；大概三十来岁，但很面嫩。

脑门上有个疤，是白色的，据说是被硫酸烧伤的。”

福尔摩斯挺直了上身，显得很兴奋。

他说：“这些我已经料到了。

他是不是还穿了耳洞？”

“是的，先生。

他说那是年轻时被一个吉普赛人穿的。”

“哦，”

福尔摩斯陷入了沉思，接着又问，“他现在还在你那里干活吗？”

“是的，就在当铺里，我才从那里过来。”

“你外出的时候一直是他在照看生意？”

“是的，他的工作还是很不错的，而且上午本来也没什么生意。”

“好啦，威尔逊先生，我在两天内就会把这件事的结果告诉你。

今天是星期六，我想星期一就会有结果的。”

这位客人离开后，福尔摩斯问我：“华生，你觉得这是怎么一回事？”

我坦白承认：“我一点线索也看不出。

这确实非常神秘。”

福尔摩斯说：“一般来说，越是神秘离奇的事，越在真相大白之后，显得并不那么深不可测。

反而是那些平凡普通、毫不起眼的罪行才真正让人感到困惑。

就像毫无特征的长相最不容易辨认一样。

不过现在，我一定要立即行动起来。”

“那你有什么打算吗？”

“抽烟，而且要足足抽够三斗才可以。

同时，在这五十分钟之内都不要理我。”