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歪唇男子的人命官司（第15页）

那囚犯开始呻吟着说，“上帝保佑，我不想让他们为了父亲所做的事情而感到羞耻。

天啊，如果这件事被说出去，那我该多么难堪啊！

天啊，我该怎么办才好？”

福尔摩斯走到床边，然后坐在他的身旁，和颜悦色地拍了拍他的肩膀说：“如果你要闹到法庭上才能查清这件事情的话，必然会闹得满城风雨。

可是如果你现在就让当局了解，这是一件不足以提出控告的事情，那我认为也就没有什么宣扬的必要了。

我也相信布雷兹特里特巡官会把你和我们说的话记录下来，然后交给当局的。

所以这件事情就不会被移交到法庭，那么你就可以放心了。”

“上帝保佑您！”

那囚犯突然热情洋溢地高喊起来，“啊，我宁愿去忍受拘禁，唉，甚至被处决，也不想让别人知道我的痛苦和成为家庭污点的秘密。

“现在你们是唯一能听到我身世的人了。

我的父亲是切斯特菲尔德的小学校长，我在那里受到了良好的教育。

我年轻的时候喜欢旅行，也喜欢演戏，后来我去了伦敦一家报社做了记者。

一天，主编想做一组反映城市里流浪乞讨者的生活宝典，我就自告奋勇去采访，而这就成了我历险的开始。

我扮演起乞丐，收集写文章需要的材料。

我对演员职业的热爱，必然使我学会了很多化装的技巧。

我用油色涂脸，装成让人怜悯的样子。

而且我还用一条肉色的橡皮膏，做了一条伤疤贴在脸上，然后把嘴唇卷起来上翻，戴上假发，穿上恰当的衣服。

就在商业区选了一个地方做了火柴小贩，但其实我是个票丐。

我做了几个钟头，到了晚上回家，我已经赚了二十六个先令零四个便士，这些钱让我感到很吃惊。

“后来我这样写了报告，然后这些事情就不了了之。

直到后来我为朋友做担保，收到了一张需要赔偿二十五英镑的传票。

当时我没有那么多钱，感觉快要走投无路的时候，我想起了上次的经历，我求债主延缓几日，然后请了假，就去城里乞讨。

过了十天，我就把钱凑够了。

“哦，就是这样，你想想，我坐在那里，只要我装扮起来，然后把帽子放在地上，我一天就可以挣到两英镑左右，如果再让我去做那些一星期只挣一点点钱的辛苦工作，这反而很不合算了。

要钱还是要尊严，我在思想上斗争了很久，最后还是金钱打败了我的自尊。

我放弃了记者的工作，从那以后，我就坐在那条街的拐角处，凭借着自己的扮相，引起人们的恻隐之心。

从此，我的口袋里就塞满了铜板。

而这只有一个人知道，就是我每天寄宿的那家下等烟馆的老板。

我每天早上以一个邋遢的乞丐形象出现，然后晚上又变成一个衣冠楚楚的浪荡公子。

这个印度阿三收了我很高的房租，所以才会为我保密的。

“不久以后，我就发现我已经囤积了大笔财富。

其实不是任何乞丐在伦敦街头都可以一年挣到七百英镑的钱，但我有化装和善于应付的才能，所以我成为乞丐中受到赏识的人。

每天都会有各样的银币流入我的口袋。

如果哪天收不到两英镑，那就算是很差的了。

“钱挣得越多我的心就越大，我在郊区买了房子，然后结婚成家，没有人会怀疑我的职业，我的妻子也只是知道我在城里工作，她不知道我真正是做什么的。

就在上个周一，我结束了一天的工作，在烟馆楼上的房间换衣服，没想到往外一看，看见我的妻子正站在街中心，而且还在看着我。

这让我吓得不轻，我赶忙用手遮住脸，接着去找我的知交——那个印度阿三，求他阻止任何人来找我。

我听见了她的声音，飞快脱下衣服，换上乞丐的那身。

我穿成这样，就连我的妻子也认不出来。