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歪唇男子的人命官司（第3页）

我应该觉得羞耻，不过肯定是你搞错了，华生，我只在这里待了几个小时，抽了三锅、四锅……我不知道抽了多少锅烟。

但是我要跟你回去。

我不能让凯特为我担心，可怜的小凯特呀！

你把我扶起来吧！

你雇了马车吗？”

????“我雇了一辆，就等在外头。”

“那么，我自己坐车走吧。

不过，我肯定欠了账。

帮我看看欠了多少，华生，我浑身无力，无法照顾自己了。”

我屏声敛气，走过躺着人的两排木榻的狭长过道，避免去闻鸦片那令人作呕的臭气，到处寻找鸦片馆的老板。

当我从炭火盆边的一个高个子身边走过时，一只手猛拉住我上衣的下摆，有人低声说：“走过去，再回过头看我！”

我清清楚楚听到这两句话。

我低头一看，应该是这位老头说出的。

可是，此刻他还和刚才一样，全神贯注地坐着。

他的脸上爬满了皱纹，瘦得只剩下骨头，佝偻着身子，显得非常衰老，一支烟枪搭在他的双膝间，好像是因为无力握住而滑落下去似的。

我往前走了两步，再回过头来，禁不住吃了一惊。

幸好我极力控制才没有脱口喊出他的名字。

他也转过身来，面对着我，除了我之外，谁也看不见他此刻的模样。

他伸展开身体的形状，脸上的皱纹不见了，浑浊的双眼也奕奕有神。

那个坐在炭火边朝我咧嘴一笑的男人，不是别人，竟然是我的伙伴——夏洛克·福尔摩斯。

他暗示我到他身边去，然后转身，以侧影面对众人时，立刻又呈现出一副浑浑噩噩、胡言乱语的老态。

“福尔摩斯！”

我压低声音，“你怎么会在这里？”

“尽量小声些，”

他回答说，“我的听力很敏锐。

如果你把你那位烟鬼朋友打发走，我会很乐意跟你谈几句话。”

“我雇了一辆小马车在外边等着。”

“那么，让他坐回去吧！

你可以放心，他已经没有多余的精力再去惹事了。

我建议你最好给你的妻子写张便条，说咱俩又凑到一块了。

你先出去等一会，五分钟后我再出来。”

我对夏洛克·福尔摩斯的请求向来难以拒绝，他的请求总是那么明确，又以一种巧妙的温和态度提出。

总而言之，只要惠特尼上了马车，我的任务就宣告完成了。

至于剩下的事，没有什么能比得上跟我的老朋友共同进行一次不同寻常的探险更好的了。

至于他本人，早已对探险习以为常。

我写好便条，帮惠特尼付清了账，带他出去上车，目送他离去。

不久，一个老态龙钟的人走出烟馆，这样我就同福尔摩斯一同走到街上来了。

大约走了两条街的路程，他一直驼着背，步履蹒跚地走着。

然后，他迅速打量了一下四周，挺直了身体，爆发出一阵畅快的欢笑声。