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歪唇男子的人命官司（第7页）

现在我们已经了解到他寄宿在烟馆里，同时他也是最后见到那位绅士的人。”

“可是，他是瘸子！”

我说，“他一个人能对一个身强力壮的男子做出什么呢？”

“他虽然是个残疾人，走路一瘸一拐的；但是，在其他方面，他显然体力充沛、营养充足。

根据你的医学经验，华生，如果一条腿残缺了，常常会使其他肢体发育得格外健壮而作为补偿。”

“你继续说。”

“圣克莱尔太太一看到窗台上的血滴就晕倒了，由一位巡捕送她回家，因为她留在现场对破案毫无帮助。

巴顿巡官仔细检查过房屋，但一无所获。

当时他们没有立即逮捕休·布恩，这可能使他有几分钟的时间和印度阿三互相串供，这是不应该的。

不过，他们很快纠正了这个错误，逮捕了休·布恩并开始搜查，但没找到任何可以证明他犯罪的证据。

的确，他的汗衫右边的袖子上有些血迹，但是他说那是因为他左手第四个指头被割破了，血从那里流出来的；还说不久前他曾走到窗户那边，窗台上的血迹无疑也是这么来的。

他坚持否认见过失踪的圣克莱尔先生，并且发誓，他也不清楚为何会在屋内发现这些衣物。

对于圣克莱尔太太的指证——她丈夫曾出现在窗户前，他说她肯定看错了。

尽管他拼命抗议，他还是被带到警察局去了。

另一方面，警察留在那所房子里，希望退潮后能在河底找到一些线索。

“他们真的找到了，虽然并没有找到圣克莱尔先生本人，却发现了他的上衣。

这件上衣就这样出现在退潮后的泥滩上。

你猜他们在口袋里找到了什么？”

“我不知道。”

“是的，你肯定无法知道。

每个口袋里都装着满满的钱——四百二十一个便士和二百七十个便士。

难怪这件上衣没有被潮水卷走。

可是人的躯体就没办法做到了。

房子和码头间的潮水汹涌澎湃。

看来沉重的上衣留下来，而光溜溜的身体很有可能被水卷走了。”

“可是，据我了解，其他衣服全都在屋子里放着，难不成他只穿着那件上衣？”

“不，先生，这件事情也许可以这样解释。

假定布恩这个人把圣克莱尔推出窗外——没人看见此事——那么他还想做什么呢？当然他必须要处理那些可能泄露真相的衣服。

这时他要将衣服抛出窗外。

当他往外抛时，他会想到：那件上衣会浮在水上，沉不下去。

他没有时间，他听到那位太太吵着上楼的声音，也许还从印度阿三那里听说警察正赶到这边的消息。

这时已刻不容缓。

他马上冲到他藏着乞讨来的钱物的地方。

他抓住硬币，尽量往口袋里塞，确保上衣能沉入水底。

他抛出上衣后，如果不是听到楼下急促的脚步声，他还会同样处理其他衣服。

可是这时警察已经上楼来了，他只来得及关上窗户。”

“听起来确实很有道理。”

“喏，咱们暂且当它成立吧，因为没有更合理的推测。

我已经说过，休·布恩已经被捕，可眼下拿不出证据来证明他犯过罪行。