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歪唇男子的人命官司（第9页）

假如我能对您或我的老朋友有所帮助的话，那么，我真是太高兴了。”

“福尔摩斯先生，”

圣克莱尔太太说，这时我们已走进一间宽敞明亮的餐厅，桌上已经摆好了冷餐，“我很想直接问您一两个问题，请您坦率回答。”

“当然可以，太太。”

“您不用担心我。

我并非歇斯底里，也不会轻易晕倒。

我只是想听听您确切的意见。”

“关于什么？”

“您老实回答我，您认为内维尔还活着吗？”

福尔摩斯似乎被这问题难倒了。

“说实话，说啊！”

她重复着，站起来直盯着，这时他正仰面坐在一张柳条椅里。

“那么，太太，说实话，我不这么认为。”

“你认为他已经死了？”

“是的。”

“被杀害了？”

“也许不是谋杀，或许是。”

“他在哪一天被杀的？”

“星期一。”

“那么，福尔摩斯先生，您是否愿意解释一下，我今天收到他的来信是怎么一回事呢？”

福尔摩斯像触电一样从椅子上弹了起来。

“什么？”

他咆哮道。

“是的，今天。”

她微笑地站着，高高地举着一张小纸条。

“可以让我看看吗？”

“当然可以。”

他急忙抓住那张纸条，把它摊在桌子上，把灯举近，专心致志地观察起来。

我离开椅子，从他背后看着那张纸。

信封用纸很粗糙，盖着格雷夫森德的邮戳，发信日期为当天，或者说是前一天，因为此时早已过了午夜。

“字迹很潦草，”

福尔摩斯喃喃说道，“这不会是您先生的笔迹，夫人。”

“是的，可是信确实是他写的。”

“我还觉得，无论谁写的这封信，他都会去问地址。”

“您怎能这么说呢？”

“您看这人名，用的是黑墨水写的，写出后很快阴干。

剩下的字呈灰黑色，说明写完后有人用吸墨纸吸过。

如果它们一起写成，再拿吸墨纸吸过，那么有些字就不可能是深黑色的了。

这个人先写下人名，过了一会儿，才写地址，这说明他并不熟知地址。