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第十七回 宋国纳赂诛长万 楚王杯酒虏息妫（第8页）

楚王思蔡侯之言，欲得息劝，假以巡方为名，来至息国。

息侯迎谒道左，极其恭敬。

新自辟除馆舍，设大飨于朝堂，息侯执爵而前，为楚王寿。

楚王接爵在手，微笑而言曰：“昔者寡人曾效微劳于君夫人，今寡人至此，君夫人何惜为寡人进一筋乎？”

息侯惧楚之咸，不敢违拒，连声唯唯，即时传语宫中。

不一时，但闻环侃之声，夫人妨氏盛服而至，别设毯褥，再拜称谢。

楚王答礼不迭。

肋氏取白五厄满斟以进。

素手与玉色相映，楚王视之大惊。

果然天上徒闻，人间罕见，便欲以手亲接其厄。

那妫氏不慌不忙，将厄递与宫人，转递楚王。

楚王一饮而尽。

妫氏复再拜请辞回宫。

楚王心念息妫，反未尽欢。

席散归馆，寝不能寐。

次日，楚王亦设享于馆舍，名为答礼，暗伏兵甲。

息侯赴席，酒至半酣，楚王假醉，谓息侯曰：“寡人有大功于君夫人，今三军在此，君夫人不能为寡人一犒劳乎？”

息侯辞臼：“敝邑偏小，不足以优从者，容与寡小君图之。”

楚王拍案曰：“匹夫背义，敢巧言拒我？左右何不为我擒下！”

息侯正待分诉，伏甲碎起，遭章斗丹二将，就席间擒息侯而繁之。

楚王自引兵径入息宫，来寻息她。

息她闻变，叹曰：“引虎入室，吾自取也！”

遂奔入后园中，欲投井而死。

被斗丹抢前一步，牵住衣锯曰：“夫人不欲全息侯之命乎？何为夫妇俱死！”

息妫嘿然。

斗丹引见楚王，楚王以好言抚慰，许以不杀息侯，不斩息把。

遂即军中立息妫为夫人，载以后车。

以其脸似桃花，又曰桃花夫人。

今汉阳府城外有桃花洞，上有桃花夫人庙，即息妫也。

唐人杜牧有诗云：

细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。

毕竟息亡缘底事？可怜金谷坠楼人！

楚王安置息侯于妆水，封以十家之邑，使守息把，息侯忿郁而死。

楚之无道，至此极矣！

要知后事如何，且看下回分解。