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第九回 齐侯送文姜婚鲁 祝聃射周王中肩（第6页）

万一重伤殒命，寡人有拭君之名矣！”

祭足曰：“主公之言是也。

今吾国兵威已立，料周王必当畏惧。

宜遣使问安，稍与殷勤，使知射肩，非出主公之意。”

庄公曰：“此行非仲不可。”

命备牛十二头，羊百只，粟刍之物共百余车，连夜到周王营内。

祭足叩首再三，口称：“死罪臣籍生，不忍社稷之陨，勒兵自卫。

不料军中不戒，有犯王躬。

痹生不胜战兢毅棘之至！

谨遣陪臣足，待罪辕门，敬问无恙。

不腆敝赋，聊充劳军之用。

惟天王怜而赦之！”

桓王默然，自有惭色。

貌公林父从旁代答曰：“寐生既知其罪，当从宽有，来使便可谢恩。”

祭足再拜稽首而出，遍历各营，俱问：“安否？”

史官有侍叹云：

漫夸神箭集王肩，不想君臣等地天。

对垒公然全不让，却将虚礼媚王前。

又髯翁有诗讥桓王，不当轻兵伐郑，自取其辱。

诗云：

明珠弹雀古来讥，岂有天王自出车？

传檄四方兼贬爵，郑人宁不惧王咸！

桓王兵败归周，不胜其忿。

便欲传檄四方，共声郑宿生无王之罪。

貌公林父谏曰：“王轻举丧功，若传檄四方，是自彰其败也。

诸侯自陈、卫、蔡三国而外，莫非郑党。

征兵不至，徒为郑笑。

且郑已遣祭足劳军谢罪，可惜此赦有，开郑自新之路。”

桓王默然。

自此更不言郑事。

却说蔡侯因遣兵从周伐郑，军中探听得陈国篡乱，人心不服公子忙，于是引兵袭陈。

不知胜败如何，且看下回分解。