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自序（第2页）

一词，无论应用于日常生活上或史事的比较上，都不是“意义单纯”

（Univocal）的；有时作一种意义，有时作别一意义；因为无论在日常生活上或史事的比较上，我们判别重要程度的标准都不是唯一无二的；我们有时用这标准，有时用那标准。

而标准的转换，我们并不一定自觉。

唯其如此，所以“重要”

的意义甚为模糊不清。

在史事的比较上，我们用以判别重要程度的可以有五种不同的标准。

这五种标准并不是作者新创出来的，乃是过去一切通史家部分地、不加批判地，甚至不自觉地，却从没有严格地采用的。

现在要把它们尽数列举，并加以彻底的考验。

第一种标准可以叫作“新异性的标准”

（StandardofNovelty）。

每一件历史的事情都在时间和空间里占一特殊的位置。

这可以叫作“时空位置的特殊性”

。

此外它容有若干品质，或所具若干品质的程度，为其他任何事情所无。

这可以叫作“内容的特殊性”

。

假如一切历史的事情只有“时空位置的特殊性”

而无“内容的特殊性”

，或其“内容的特殊性”

微少到可忽略的程度，那么，社会里根本没有所谓“新闻”

，历史只是一种景状的永远持续，我们从任何一历史的“横剖面”

可以推知其他任何历史的“横剖面”

。

一个民族的历史假若是如此，那么，它只能有孔德所谓“社会静力学”

，而不能有他所谓“社会动力学”

；那么，它根本不需有写的历史，它的“社会静力学”

就可以替代写的历史。

现存许多原始民族的历史虽不是完全如此，也近于如此；所以它们的历史没有多少可记。

我们之所以需有写的历史，正因为我们的历史绝不是如此，正因为我们的史事富于“内容的特殊性”

，换言之，即富于“新异性”

。

众史事所具“内容的特殊性”

的程度不一，换言之，即所具“新异性”

的程度不一。

我们判断史事的重要性的标准之一即是史事的“新异性”