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第十三章 人口失踪案（第4页）

徐而发与顾师爷对视一眼，

“果然不是小案子。”

徐而发吩咐，传仵作，打轿前去验尸，刘四急忙前去安排。

先让地方找附近的富户摊派了些验尸费用，那仵作找的是侯家后杠房的二掌柜，已经五十多岁了，充当仵作已是二十多年，经验是极丰富。

徐而发带着张书办和几个衙役，由地方引领着来到河边，见现场有地方安排的人看守。

死尸不离寸地，在这儿捞上来，就停在这儿，一领破草席盖在尸体上，不知是男是女。

衙役将看热闹的人群赶的远一些，自村里搬来一张破桌子和两条破板凳，徐而发将就着坐下，张书办在一旁备好笔墨等着填尸格，地方叫来几个人用几领破席将尸体围挡好。

徐而发吩咐仵作，将席掀开验尸，只见仵作用烧酒漱了口，洗了手，用棉花将鼻孔塞住，上前将盖在尸体上的破席掀开，徐而发站起走近前一看，见是个身材高大的男人，只是人已在水中泡发起来，看不出本来面目。

仵作上前，小心将死尸衣服解开由头至脚一点点验看，一边大声报着验看结果。

直到报道：

“颈下有勒痕一道。”

徐而发心道，“这是他杀无疑了。”

验完全身，只有颈下一处伤痕，书办填好尸格，徐而发拿来看一遍，取印信盖上。

这才吩咐传尤张氏前来认尸，这地方离陈唐庄不远，尤张氏已经听到消息已经来到现场，待一听传唤，立时哭哭啼啼的走了过来，到尸旁扑通跪下放声痛哭起来，徐而发连忙道：

“先别哭，你先认一认，看是不是你的丈夫？”

尤张氏这才停了哭声，睁眼向尸体望去，突然站了起来，指着尸体，

“这，这不是我的丈夫。”

徐而发诧异问道：

“你如何认出不是你的丈夫？”

尤张氏道：

“本来人被泡的发起来，面容已变，无法辨认，但这人穿的衣服不对，我的丈夫青衣裤，短打扮。

可这人是穿的是灰长衫，而且也比我的丈夫高大一些。”

徐而发听后也是一阵狐疑，“不是尤三，那必然另有一失踪之人，怎么没人来报？”

回来跟顾师爷一说，顾师爷略一思索，缓缓的道：

“别急，很快就会见分晓，想必此人在此没有家眷亲友，所以也就没人前来报失，现在只能先张贴告示寻找尸主，看是否有人来认尸。”

徐而发觉得也只能如此，连忙吩咐，在四门张贴告示，寻尸主。

正忙着，忽报盐运使衙门的一位书办来访，顾师爷接过，让进来。

原来这位书办听说河中发现浮尸，赶紧过来探个究竟，据这位书办说，是盐运使衙门的一个姓高的书办已经三日未见了，因为这位书办与高书办是同事，平日关系挺好，所以这几天一直在寻找他。

徐而发闻听，吩咐刘四领着与高书办相熟的同事前去认尸。

回来禀报，果然死的是盐运使衙门的人，这人叫高庆，孤身一人在此。

徐而发一想，盐运使衙门的人不好就这么传来传去的，就吩咐刘四悄悄将与高庆相熟的这位同事约来细问一问。

他这位同事姓王，叫王荀，三十左右年纪，原也是秀才出身，徐而发向其细问了高庆的情况。

原来这高庆是江南镇江府人士，今年方二十二岁，生的身高雄壮，在家乡已进了学，只是家中屡遭不幸，父母早就双双亡过，无人管束，他就结交了一些狐朋狗友，每日只知吃喝玩乐胡混，只一两年功夫就将家败光。

无奈只得出来托友人举荐在盐运使衙门当个书办。