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23说书（第2页）

，又说：“我自持斋诵经，何用听这乱七八糟？”

然则秀英将两个女先儿往家中一唤，她也不说赶将出去，居然也磕着瓜子儿、喝着香茶，听女先儿弹起弦子琵琶，说那“落难公子中状元，私定终身后花园”

。

素姐少年时，林老安人管束颇严，不令听这些个，人到中年，听起来颇觉鲜。

两位女先儿吃便是这嘴上功夫饭，先来倒头便拜，且把素姐夸得如同一朵花儿：“竟是安人？我们还道是家是小娘子哩。

这般文静秀气。”

其次方是说书。

这头素姐被这两个勾得听住了，那头何氏将青儿百般揉搓，终拿了个错处远远卖将出去。

青儿内心惶恐，生怕何氏将她卖往苦地，倒思往素姐处求援，哪料程宅作主并非素姐，消息未到素姐跟前，早被截住。

青儿一步三回首，被何氏发卖，素姐尤听这“夙世姻缘”

。

等素姐醒过神儿来，秀英自然告诉她：“留下来恐合气，打发她回主簿老家去了。”

素姐一想，青儿虽与主簿分离，到底不用主母面前受气，只叹惜一回，也便撂开去，只偶尔听女先儿弹起琵琶，说：“不如宛卿弹得好听。”

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却说玉姐因外祖母之事，隔不数日倒好出门一回，或是程谦带她，或是秀英带她，苏先生亦于江州民俗颇有兴趣，也时常随行。

程谦带着她，或往茶肆里坐，或往铺子里走，又或去看看仓栈，与她说些家中产业事，教她知些辛苦。

秀英却止带她往自家铺子等处看，使伙计知道主人家有这么个姐儿。

苏先生时常尾随，只管听、看，心里默记这市井生活，并不多插言，只偶有见市井争利，回来提点玉姐，不可过于拘泥：“贪小利而失大节，可悲。”

玉姐于她先生话，自有另一番解释：“使诈只得一次利，没了信誉，人便不信了，做不长久。”

苏先生只好再点醒于她：“与人说话，休要过于直白。”

玉姐吐吐舌头：“我这是与先生说哩，自家关起门来还要遮掩，多没趣儿。”

苏先生扶额道：“总是说不过你，你过来，我与你讲韵。”

玉姐乖乖过去听苏先生开讲。

自来地方一广，方言便多，隔条河，对岸说话你便要猜着听。

幸尔有官话，又有“书同文”

，方不致鸡同鸭讲。

苏先生教玉姐，乃是官话与韵一齐教，官话由来以北方口音为基，江州地偏南，本地人说起官话来，十个里倒有九个带着口音。

苏先生亦恐玉姐这官话说得要像不像。

却不知凡事只要打小儿教起，总要比长大了再改容易百倍。

不消数日，玉姐不特官话已说得有模有样，便是措词，也不似秀英等，倒好沾了些苏先生文气。

未免令秀英十分忧愁：“学了官话倒好哩，出去与人说，也不怯场，倒好唬人。