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38秀才（第4页）

方丈忙道：“请。”

进得门来，这室内竟不烧火盆，十分清冷，两人却坐得笔直，方丈额上还沁出汗来，想来叫苏先生逼得不轻。

这方丈光着头，然须眉花白，一派得道高僧模样，此时竟然面露苦相来。

苏先生正兴头儿上，见学生过来，也有些扫兴：“你们又来做甚？我与方丈论明白了便回家哩。”

洪谦心道，你能找着家门儿竟比你能成佛还难哩。

玉姐却说：“我想先生哩。

明日功课不知交与哪个哦。”

苏先生十分遗憾看一眼方丈，也只得起身：“待有空时，再向方丈讨教。”

方丈一看玉姐，只是个八、九岁孩童，乃和善与玉姐道：“小施主勤奋，必能成正果。

好心且有好报哩。”

洪谦强忍着别过头去，暗道苏长贞好生造孽，逼着大德高僧说出这等化子讨饭话来。

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自庙中归来不数日，却到了程老太公三周年忌日，素姐除孝，林老安人亲抱了金哥程老太公灵位前好一番哭诉。

她一哭，金哥也跟着哭将起来，素姐不消说，玉姐也忍不得阖家好一通大哭。

林老安人且哭且说：“孙女婿守信好人哩，如今是两姓旁人了，他与秀英不这里说话，心里念着你哩。

他也有钱有宅，正要买地，亏不着秀英哩。

明年要去考试，你天有眼，好歹佑他一佑，”

又叫玉姐来叩头，“明年你也不这处了，与你太公道个别。”

那头洪宅地基也打好，开始垒石砌砖。

秀英粗粗算来，因重建了房儿，实比修葺花得多些，洪谦手头银子便剩不许多，田地与铺子无法兼买，倒不如买百十亩地来。

又教玉姐些持家这道，年终取租算账一类。

待闲下，便看着金哥只管笑。

却说苏先生论道未能兴，回来不甚痛，又因明年初洪谦便要下场，便把心思大半儿放到洪谦这里，督课愈严，洪谦明里暗里也吃他许多嘲讽。

洪谦也咬牙忍了，只道他是个啰嗦老头儿，只管把脸一板，当做没听懂，反把苏先生气得直瞪眼睛。

玉姐看了十分忧心，转劝洪谦：“先生是没能与方丈过夜心里不痛哩，爹服个转呗。”

洪谦把女儿抱起来掂一掂：“又沉了，抱不住了，趁能抱得动多抱抱，”

次后才道，“老小老小，你先生上了年纪，怄气哩，等你兄弟长到四五岁上你再看，他两个才是能说到一处哩。”

玉姐抻着脖子咽口唾沫，一指抵着洪谦眉心，甚也说不出来。

如是数月，年又至，程家数日间放了几十挂鞭炮，直到金哥惊得啼哭，方才歇了手，又与金哥煎药压惊。

苏先生看一眼玉姐，道：“年后你也学些医道药理罢，免得小病请郎中。”

次年正月里，里正又来盘查人口。

洪谦与了他四色礼物，将玉姐改姓了洪，却叫金哥姓了程，林老安人放下心来，又与程老太公上一回香。

那头玉姐道：“洪玉洪玉，听起来不大气哩。”

苏先生却道：“改回本姓便是大气了。”

洪谦看苏先生一眼，道：“玉姐是小名儿，你长大了，与你取个大名儿。”

玉姐一吐舌头，不再言声。

二月间洪谦便要考试。

考场便这江州城里，知县附廓是前世不修，于洪谦这样却是大有好处，无论考秀才还是考举人，不必出城便可。