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漂亮朋友1（第26页）

他总大张着嘴巴，像是要把球吞进肚子里去。”

这时，一个正在伏案看稿件的编辑转过头来，向他说道：“嘿，弗雷斯蒂埃，我知道有个球现在正在找买主呢，球是用安地列斯群岛上等木料做的，东西甭提有多好了。

据说此球可是从宫里弄出来的，西班牙王后曾经玩过的。

人家开价六十法郎，倒也算不上太贵。”

弗雷斯蒂埃问道：“东西现在在哪儿呢？”

不料恰在此时，到第七十三下，他未能接住球，于是就势收场，打开了一个木柜，把球放回原处。

杜洛瓦看见柜子里放着二十来个做工精湛的木球，并且一个个都编了号码，像是价值连城的古董一样。

关上柜门后，弗雷斯蒂埃又问道：“我说那球现在在哪儿呢？”

那位编辑答道：“在滑稽歌剧院一售票员手里。

你要是感兴趣的话，我明天带过来给你看看。”

“好的，那可就说定了。

要是东西真不错，我就买下来。

这玩意儿，总是多多益善。”

交代完后，他转向杜洛瓦说道：“请随我来吧，这就带你去见经理。

不然你要等到晚上七点钟，才能见到他。”

穿过候见厅的时候，杜洛瓦看到刚才那些人，还都坐在原来的位置上等着。

一见弗雷斯蒂埃过来，那个年轻女人和另一位很像过气演员的老女人立即站起身，迎着他走上来。

弗雷斯蒂埃随即把她俩领到窗边。

虽然他们的谈话刻意压低了声音，杜洛瓦仍听到弗雷斯蒂埃对她们以“你”

相称，显然关系非同一般。

随后，走过两道包着软垫的门，他们终于到了经理的房间。

原来这一个多小时来，经理哪儿是在开会，竟然是跟几位带着平顶帽的男士玩纸牌呢。

还有两人，杜洛瓦头天晚上已在弗雷斯蒂埃家见过。

瓦尔特先生手上拿着牌，正全神贯注地玩着，动作相当老练。

对方显然也是一位赌场惯客，一把花花绿绿的纸片片在他手上，或是打出去，或是拿起来，再或是轻轻摆弄，是那样的灵巧、熟络、信手拈来。

诺贝尔·德·瓦伦坐在经理的椅子里，正在赶一篇稿子，雅克·里瓦尔则躺在一张长沙发上，嘴里叼着雪茄，在那里闭目养神。

房间里满是因为久不通风而闷着的混浊空气，散发着房内陈设的皮革味、存放多日的烟草味以及印刷品散发的油墨味。

此外，还弥漫着一种编辑部所独有的气味，每个报馆同仁都甚为熟悉。

镶嵌着铜质装饰的红木桌上，杂乱无章地放着的全部是包括信件、明信片、报纸、杂志、供货商发货票以及各类印刷品的纸张。

弗雷斯蒂埃和站在玩牌人身后的几位看客握了握手，然后一声不响，站在那里观看牌局。

等到瓦尔特老头赢了之后，才向前过来，向他说道：“我的朋友杜洛瓦来了。”

老头的目光越过镜片从眼镜上方投过来，向年轻人端详良久，随后问道：“我要的那篇文章带来了吗？围绕莫雷尔质询的辩论已经展开，这篇文章如果与有关发言同时见报，效果一定很好。”

杜洛瓦立时从衣兜里取出几张折成四叠的纸片：

“带来了，先生。”

经理满脸喜色，微笑着说：“真好，真好。

您果然是言出必行。

弗雷斯蒂埃，是不是劳您驾，帮我看一看？”

弗雷斯蒂埃急忙说道：“我看着就不必了，瓦尔特先生。

为了帮他尽快熟悉我们这一行，这篇文章是我同他一起写的，写得很不错。”

现在是一位身材瘦长的先生发牌，瓦尔特一边接过纸牌，一边心不在焉地说道：“既然如此，那就听你的。”