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在迈上宽宽的石头台阶，再穿过那沉重的大门时，他们手拉着手，但是在通过旋转栅门时只好把手放开了。

一走进前厅，再手拉手的似乎就不大合适了。

博物馆前厅高高的金色马赛克镶嵌的圆穹顶J使它带有一种类似教堂的气氛，在这种环境中，任何肉体的接触甚至就是勾着对方的手指，似乎都不妥当。

穿蓝制服的白发警卫在收下她的钱时朝他们皱了皱眉头，这一下倒勾起她小学读书时的回忆来，她模糊记得有两次学校组织全天外出学习参观，他们乘公共汽车到市里参观时也遇到这样的情况，说不定皱眉头跟门票价格有关吧。

“来，”

邓肯说，声音轻得几乎像是耳语，“我带你去看我最喜欢的东西。”

他们爬上螺旋式楼梯，绕着那个与周围环境不大相称的图腾柱转了一圈又一圈，爬到了最高一层，头顶上便是弧度匀称的天花板。

玛丽安有很久没有到博物馆的这一部分来了，这倒使她产生了一种似曾相识的感觉，好像她在某个不怎么愉快的梦中——例如割除扁桃腺之后从麻醉中醒来——见到过。

她在上大学时曾经选修过在地下室那一层开设的一个课程（是地质学，因为要不选宗教知识的话只能修这个课，从此之后她对岩石标本就十分反感），偶尔她也到一楼的咖啡馆里喝咖啡。

不过再没有爬上这些大理石楼梯，来到这个形状像碗一样的空间里。

这里的空气似乎凝固了，冬天的阳光从高处狭窄的窗户里照下来，半明不暗的，可以看见光柱中灰尘的微粒。

他们站在栏杆前朝下面看去，只见一群小学生挨个儿走进旋转栅门，到圆形大厅的一头去搬帆布折叠椅。

从高处望下去，他们的身体显得很矮。

在这个厚重的封闭空间之内，孩子们的笑语声也不那么清脆响亮了，这使人觉得他们的距离似乎比实际距离要远一些。

“但愿他们别上这儿来才好，”

邓肯说，他从大理石栏杆前掉头走开，拉了拉她的衣袖，随后又拽着她拐到一个小展室里去。

镶木地板在他们脚下嘎吱嘎吱地响，他们在一排排玻璃展柜前慢慢走过。

最近三个星期当中，她常同邓肯见面，这倒不是像从前那样偶然碰到，而是事先有约。

他告诉她，他又在写一篇学期论文，题目叫做“弥尔顿作品中的单音节词”

，他说这将是从一个激进的角度来进行深人的文体分析。

他提笔才写了半句“意义极为重大的是……”

，就搁浅了，这两个半星期他一个字也写不出来，洗衣房去过了，但是没用，他常觉得需要想办法来调剂调剂。

“你干吗不去找英语专业的女研究生呢？”

她有一回问他，那时她在商店橱窗里看到他们俩的面孔，她只觉得太不相称了，她那模样就像是受雇来陪他出去散步似的。

“那就算不上是调剂了，”

他说，“她们也全在写学期论文，我们得互相讨论。

除此以外，”

他又沉着脸说，“她们又没有什么胸脯，要不，”

他停了一停，作了些修正，“有的就是胸脯太大。”

玛丽安想，她这是所谓的被人“利用”

，不过她对此倒毫不在意，因为她至少知道这样做的目的。

只要她对这类事情的来龙去脉心中有数，她倒还有几分喜欢。

自然，按照一般人的说法，邓肯是在对她作不合理的“要求”

，起码是占用了她的时间和精力。

不过，他至少没有以某种难以捉摸的回报方式让她觉得害怕。

他一心只顾自己，这在某种特别的意义上倒使她很放心。

因此，当他一边轻轻吻她的面颊，一边低声说“要知道，我其实并不怎么喜欢你”

的时候，她一点也不会感到难受，因为她并不需要回答他。

换了彼得就不同了，每当他这样吻她的时候，他总要在她耳边说“我爱你”