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第17章（第3页）

卧室和客厅都已尽人工所能，拾掇得焕然一新；大厅也已经擦洗过，巨大的木雕钟，楼梯的台阶和栏杆都已擦得像玻璃一般闪闪发光。

在餐室里，餐具柜里的盘子光亮夺目；在客厅和起居室内，一瓶瓶异国鲜花，在四周灿然开放。

到了下午，费尔法克斯太太穿上了她最好的黑缎袍子，戴了手套和金表，因为要由她来接待客人——把女士们领到各自的房间里去等等。

阿黛勒也要打扮一番，尽管至少在那天，我想不大会有机会让她见客。

但为了使她高兴，我让索菲娅给她穿上了一件宽松的麻纱短上衣。

至于我自己，是没有必要换装的，不会把我从作为我私室的读书室里叫出去，这私室现在已经属于我，成了“患难时愉快的避难所。”

这是个温煦宁静的春日，三月末四月初的那种日子，骄阳当空，预示着夏天就要到来。

这时已近日暮，但黄昏时更加暖和，我坐在读书室里工作，敞开着窗子。

“时候不早了，”

费尔法克斯太太浑身叮当作响，进了房间说，“幸亏我订的饭菜比罗切斯特先生说的时间晚一个小时，现在已经过了六点了。

我已派约翰到大门口去，看看路上有没有动静。

从那儿往米尔科特的方向望去，可以看得很远。”

她朝窗子走去。

“他来了！”

她说。

“嗨，约翰”

（探出身子）“有消息吗？”

“他们来了，夫人，”

对方回答道。

“十分钟后就到。”

阿黛勒朝窗子飞奔过去。

我跟在后面，小心地靠一边站立，让窗帘遮掩着，使我可以看得清清楚楚，却不被人看见。

约翰所说的那十分钟似乎很长。

不过终于听到了车轮声。

四位骑手策马驰上了小道，两辆敞开的马车尾随其后。

车内面纱飘拂，羽毛起伏。

两位年轻骑手，精神抖擞，一付绅士派头；第三位是罗切斯特先生，骑着他的黑马梅斯罗，派洛特跳跃着奔跑在他前面。

与他并驾齐驱的是一位女士，这批人中，他们俩一马当先。

她那紫色的骑装差不多己扫到了地面，她的面纱长长地在微风中飘动，她那乌黑浓密的卷发，同它透明的折裥绕在一起，透过面纱闪动着光芒。

“英格拉姆小姐，”

费尔法克斯太太大叫一声，急冲冲下楼去履行她的职务了。

这队人马顺着车道的弯势很快转过屋角，在我视线中消失了。

这时阿黛勒要求下楼。

我把她搂在膝头上，让她明白无论是此刻，还是以后什么时候，除非明确要她去，绝不可以随意闯到女士们跟前去，要不罗切斯特先生会生气的等等。

听了这番话，“她淌下了自然的眼泪”

不过见我神情严肃，她也终于同意把眼泪抹掉了。

这时大厅里人声鼎沸，笑语纷纭。

男士们深沉的语调，女士们银铃似的嗓音交融在一起。