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第18章（第9页）

你们大家——也包括我的好姐姐——都那么重视这件事——似乎绝对相信这屋子里真有一个与恶魔勾结的巫婆。

我见过一个吉卜赛流浪者，她用陈腐的方法操弄着手相术，告诉我她们那些人往往会怎样给人算命。

我已经过了解，现在我想埃希顿先生会像他恫吓过的那样，行个好，明天一早把这个丑老婆子铐起来。”

英格拉姆小姐拿了本书，身子往椅背上一靠，不愿再和别人交谈了。

我观察了她近半个小时，这半个小时内她没有翻过一页书。

她的脸色一瞬间变得更阴沉、更不满，更加愤怒地流露出失望的心情来。

显而易见她没有听到过对她有利的话，她那么久久地郁郁不欢、沉默无语，倒似乎使我觉得，尽管她表白自己不在乎，其实对女巫所昭示的，过份重视了。

同时，玛丽-英格拉姆、艾米和路易莎．埃希顿表示不敢单独前往，却又都希望去试试。

通过萨姆这位使者的斡旋，她们开始了一场谈判。

萨姆多次往返奔波，小腿也想必累疼了。

经过一番波折，终于从这位寸步不让的女巫嘴里，讨得许可，让她们三人一起去见她。

她们的拜访可不像英格拉姆小姐的那么安静。

我们听见图书室里传来歇斯底里的嬉笑声和轻轻的尖叫声。

大约二十分钟后，她们砰地推开了门，奔跑着穿过大厅，仿佛吓得没命儿似的。

“我敢肯定她有些不对头！”

她们一齐叫喊起来。

“她竟然同我们说这些话！

我们的事儿她全知道！”

她们各自气喘吁吁地往男士们急着端过来的椅子上砰地坐了下来。

众人缠住她们，要求细说。

她们便说，这算命的讲了些她们小时候说过的话，做过的事；描绘了她们家中闺房里所拥有的书和装饰品，不同亲戚分赠给她们的纪念品。

她们断定她甚至摸透了她们的想法，在每个人的耳边悄声说出她最喜欢的人的名字，告诉她们各人的夙愿。

说到这里，男客们插嘴了，急急乎请求她们对最后谈到的两点，进一步透露一下。

然而面对这些人的纠缠，她们颤栗着脸涨得通红，又是叫呀又是笑。

同时太太们递上了香嗅瓶，摇起扇来，还因为没有及时接受她们的劝告，而一再露出不安的表情。

年长的男士们大笑不止，年青的赶紧去给美丽的女士压惊。

在这一片混乱之中，我的耳目被眼前的情景所吸引。

这时我听见身旁有人清了清嗓子，回头一看，见是萨姆。

“对不起，小姐，吉卜赛人说，房子里还有一位未婚年青女士没有去见她，她发誓不见到所有的人就不走。

想必这就是你，没有其他人了。

我怎么去回话呢？”

“呵，我一定去，”

我回答。

我很高兴能有这个意外的机会满足我大大激起了的好奇心。

我溜出房间，谁也没有看到我——因为众人聚在一起，围着刚回来依然哆嗦着的三个人——随手轻轻地关上门。

“对不起，小姐，”

萨姆说，“我在厅里等你，要是她吓着你了，你就叫一下，我会进来的。”

“不用了，萨姆，你回到厨房去吧，我一点也不怕。”

我倒算是不怕的，不过我很感兴趣，也很激动——