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第5章（第1页）

既然有关查尔斯·斯特里克兰的文献已经如此丰富，我似乎不应再来凑热闹了。

画家的作品就是他的纪念碑。

和大多数人比起来，我和他的关系确实较为密切：我最早认识他时，他尚未成为画家；他落魄巴黎艰难度日那几年，我跟他的会面也不能说不频繁；但如果不是动荡的战局促使我远走塔希提岛[17]，我想我应该不会写下我的回忆。

众所周知，他生命中最后的岁月，正是在塔希提度过的；我在那里遇到不少和他颇有往来的人。

我发现我可以向大家讲述他的悲剧人生中最不为人所知的这几年。

假如大家的观点没错，斯特里克兰确实很伟大，那么由和他有过亲身交往的人写下的文章就不太可能是多余的。

倘使有个人和艾尔·格列柯的交情就像我和斯特里克兰这么深厚，那么只要能读到他写的回忆录，有什么代价是我们不舍得付出的呢？

但我并不想把这些作为自己的借口。

我忘记是谁曾经说过，每天做两件自己讨厌的事对灵魂是有好处的。

说这话的显然是个聪明人，我一丝不苟地遵从他的建议，因为我每天早上都会起床，晚上也都会睡觉。

但我天生有点苦行主义的倾向，每个星期我还会让自己的肉体承受一次更为严重的折磨。

我一期不落地追看《泰晤士报·文学增刊》[18]。

这真是有益身心健康的锻炼，因为我发现有那么多的书被写出来，有那么多的作者满怀希望地看着它们出版，可是等待着这些书的命运又是那么的惨淡。

这些图书能有多少机会从浩如烟海的同类产品中崭露头角呢？哪怕确实脱颖而出了，也无非是各领风骚三五月而已。

天知道作者要花费多少心血、承受多少苦难、绞尽多少脑汁，读者才能够得到几个小时的休憩，或者驱赶旅途的沉闷。

如果我能根据书评作出判断，那么这里面有很多是言之有物的好书，作者在写作时付出了很多思考，有些甚至是穷毕生精力才写就的。

由此我得到了这个教训：作家追求的回报应该是挥洒文字的快乐和传播思想的惬意，至于其他的，那就随便吧，别去在意赞美或诋毁、失败或成功。

如今战争[19]业已来临，它带来了新的风气。

年轻人信奉的是我们以前从未听说过的神明，我们的后辈将要朝哪个方向走，现在也可以看出端倪了。

躁动不安的年轻世代在意识到他们的强大之后早已登堂入室，这些人夺门而入，抢占了我们的位子。

空气里充满了他们喧闹的喊叫声。

有些为老不尊的长者滑稽地模仿年轻人的吵吵嚷嚷，想要证明属于他们的时代尚未逝去；他们像最有活力的后生那样振臂高呼，但喊出的口号是那么的空洞；他们就像人老珠黄的荡妇，试图通过梳妆打扮和卖弄风情来重获青春永驻的幻觉。

那些较为聪明的前辈则大大方方地让开道路。

他们无奈的微笑中带着些许宽容的嘲讽。

这些人记得当初他们将踌躇满志的前辈踩在脚下时，也正是如此大叫大嚷、出言不逊；他们还预见到这些高举火炬的勇士终有一日也要让出他们的位子。