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绿玉皇冠之谜（第12页）

“你要去哪里？”

“噢，去西区①。

可能要花费很长时间。

如果我很晚还没回来，就别等我了。”

“事情调查得如何？”

“噢，很顺利。

没出什么差错。

我又去了一趟司特利特哈姆，只是没进去。

有一个小小的疑点挺有趣的，我可不能轻易放过它。

我不能干坐在这里闲聊，我必须脱下这套下等人的衣服，换上我自己那套上等人的衣服。”

从他的举动我可以看出，他明显有别的理由，而且比谈话中所暗示的更让他满意。

他的眼睛神采奕奕，苍白的脸颊上甚至泛起红晕。

他急匆匆地上了楼，几分钟后，客厅的门“砰”

地一响，他再一次兴致勃勃地去做他天生热爱的追捕事业去了。

直到半夜，他还是没回来，我就先回自己的房间休息了。

他经常不分昼夜地外出紧紧追踪一个线索，所以我并不奇怪他今天会晚归。

我不知道他是何时回来的，但是当我早上下楼吃早餐时，他已经坐在餐桌前了，一边喝着咖啡，一边看着报纸，整个人显得神清气爽，干净整洁。

“对不起，华生，没等你下来我就先吃早餐了。”

他说，“别忘了今天上午我们的客人还要和我们会面。”

“不会吧，已经九点钟了，”

我说，“我听到门铃响，一定是他来了。”

果然，来的正是霍尔德先生。

一夜之间，他身上发生了明显的变化，让我深感吃惊，他那与生俱来的宽阔而结实的脸庞，现在迅速消瘦并凹陷下去，头发也好像更加灰白了。

他萎靡不堪地走了进来，表情比昨天狂暴的样子还要痛苦，失神地一屁股跌坐在扶手椅上。

“我做了什么错事要承受这样残酷的折磨，”

他说，“两天前我还是一个幸福无忧的有钱人，毫无忧愁地活在这世界上。

现在我竟沦落到这种地步，我的晚年注定要在孤独和不光彩中度过了。

真是雪上加霜啊，我亲爱的玛丽离家出走了，抛弃了我这个老头子，这真是太让人悲哀了。”

“抛弃了你？”

“是的。

今天早上佣人发现她的床一夜没动，家里也没有她的踪影，她留给我一张纸条，就放在客厅的桌子上。

我昨天晚上曾万分伤心而并非恼怒地对她说，要是她和阿瑟结了婚，本可以一切安好的。

也许我这样说太不妥当了。

她在留言里谈到这些话：

“我最亲爱的叔叔：

我已经给您带来了深深的烦恼，如果我采用另一种方法，这些可怕的事情就永远不会发生。

我只要这样想，就再也不能心安理得地接受您的庇护。

我现在要永远离开您了。

不要为我的将来担心，因为我已经找到了容身的地方。

千万记得，绝对不要试图寻找我，因为这是没有用的，而且会对我造成困扰。