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第二十章 1919年美国波士顿近郊剑桥（第5页）

陈先生的博学让白牧师很是叹服。

他频频点头，嘴角含着微笑，说道：“要是父亲还在，他一定会和你聊个通宵。

这捆贝叶经应该就是多次抄写后的副本，不过也有一两百年的历史了。

这上面记载着的是圣托马斯去印度传教的往事，原著便应该是圣托马斯在印度南方喀拉拉海岸传教时的信徒所写的他的行传。

那是一千八百多年以前，基督诞生后五十年时的事情。”

陈先生双手捧着贝叶经，白牧师在一旁帮着解开了捆住册页的麻绳。

陈先生翻开上层的夹板，借着灯光和火焰，庄严地诵读起来。

那梵音自他嘴里潺潺流出，把我们五人都带回了两千年前的远方。

他念了一阵，便开始用英文翻译给我们听：

“不要畏惧，托马斯。

去印度宣扬神谕，吾之赐福将与汝同行。”

这故事从托马斯与犹太商人一同扬帆起航，驶往印度西岸的科钦开始。

在那里，他沿着马拉巴尔海岸上下传教，在佩瑞雅儿河沿岸，犹太人聚居的地方建立起教堂。

他有几万名信徒，包括印度各个种姓，从最高贵的婆罗门到最卑微的贱民。

之后，他又从陆路穿越印度南部，到了东望孟加拉湾的科罗曼德尔海岸，在那里传教。

讲到克罗曼德尔传教之时，经页已翻过半，听众也已全然被圣徒的行传所感染。

我身边，伊莎白侧耳倾心聆听，从她美丽的双眸中，我能看出心中的激荡和感动。

白牧师一直凝视着跳动的火焰，脸上布满着虔诚与向往。

“我父亲曾经翻译过这部经卷，不过也只翻译到了这里，”

白牧师幽幽地说道，“这以后，按照叙利亚教会的记载，圣托马斯在印度被当地的婆罗门和土王处死，成了烈士。

倒是不知道这部经书里面是怎样记载的。”

我看着陈先生手中的经书，从厚度上估算，应该尚有二十几页未读。

“在克罗曼德尔，圣托马斯继续传教，使得远近的民众都得到了上帝的福音。

他在那里居住了十年，给耶稣基督赢得无比的荣耀。

可此时，他却感觉到了一种莫名的惆怅。

初时，他不明白这惆怅的来由，直到一个晚上，天使长加百列在梦中向他显圣，告诉他尚有更多的传教工作等待他。”

“醒来之后，他遍访克罗曼德尔的学者、商人和水手，希望了解印度周边其他大国的情形。

终于，他得知了在印度的东北方，在巍峨的群山、大河之后，还有一个人口稠密、富产丝绸的国家，那里是日出的地方，叫做震旦，而那里便是他的下一段征程。”

还未等我完全理解这话的深意，便觉着手上一紧，耳边响起伊莎白激动的声音“难道是中国？”

陈先生往后翻着经页，不再作声，书房中只剩下火焰和气流搏击的声音。

这不断加大的悬念持续了怕是有十分钟，陈先生也翻过了五六页经页，才又开始为我们翻译。

“圣托马斯得知了他的下一个目的地，便准备启程。

虽然很多印度的土王都身着来自那个远方国度的精美丝绸，可前往那里的路途是所有商人以生命保守的秘密。

这些商人，即使皈依了耶稣基督，也无法说出那路途，因为他们每个人，只知道前方五百里的路，就不得再而向前。”

“因为寻不着前往震旦的路途，圣托马斯又陷入了惆怅。

他把所有能够收集到的，商人们讲的故事放在一起，那路忽而向东，忽而向西，有时登山，有时过海，可最终却是画了一个大大的，重回起点的圆弧。

他这样工作了三昼、三夜，在不知不觉中睡去。

此时，天使长加百列又出现在了他的睡梦之中。