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元祯没理她们，接着又对苟柔说起她遇见萧夷光与孟医工，将中毒一事轻声道出。

倒吸一口冷气，苟柔脸上露出难以置信的神色，又低又愤怒道：“不用想，肯定是元焘下的毒手，王后怕是也知道。

殿下中毒，最高兴的就是高氏了！”

“他们确实有很大嫌疑，不过到底是经谁手下的毒，还不清楚，你勿要声张，总要将人揪出来才好。”

苟柔咬牙切齿，手上动作也粗鲁几分：“殿下放心，奴婢省得。”

先忍气吞声几个月，日后若是让她揪出哪个内奸敢背叛殿下，苟柔非要狠狠甩她几个巴掌！

一点烛光飘进，太女家令方兰手持三联狮头高筒烛台跨入门槛，上头的红烛如婴儿手臂般粗，火焰又大又盛，照出她的憨笑：

“殿下，外头的婢子们捧着晚食，手都酸了。”

“叫她们进来吧。”

元祯对苟柔一点头，示意她平心静气。

婢子们鱼贯而入，先搬过一条长食案，接着打开黑陶漆罐，酥手将一碟碟一碗碗珍馐摆于元祯面前。

方兰也净手，她拿了一双银箸布菜，捡的都是元祯惯爱吃的，边布边问：“殿下不好口腹之欲，怎么今日偏要世家娘子进了庖厨？”

苟柔眼睁睁看元祯面不改色地咽下食物，死死咬住牙齿，这可是在吃毒药呀！

“她做的菜对孤的胃口，家中又是太宫令出身，教尝食监多向她讨教。”

“喏。”

————

用完晚食，元祯打听到大王从崇教殿回了明光宫，让苟柔推着她过去请安。

这一次她没有被拒之门外，婢女引元祯进去时，广陵王正教丹阳练飞钩。

飞钩分为缰绳、铁环、铁钩三节，柔中带刚。

丹阳初次接触，不甚熟练，在元叡的悉心教导下，仍甩脱了手，打碎了他最爱的一只青瓷盘花刻口瓶。

“父王，儿臣还是去崇教殿练习吧。”

元叡不但不生气，反而夸道：“好！

就该使出十分的气力，不要怕打烂东西，不破不立嘛。”

他笑着抬眼，看到元祯，冷下脸：“孤本想教你身子好些，再从谢氏为你求娶位世家坤泽，不料你竟是个极有主意的，偏家门落魄的萧八娘不娶。”

元祯道：“父王，儿臣与八娘微末时相交，有共患难之情，实难以抛弃。”

丹阳放下飞钩，也为阿姊求情：“父王，那罗延有情有义，您就成全她们罢。”

“父王是那等不讲理的人？你习武一天，手臂酸不酸？回去教婢子们给你揉揉。”

哄丹阳回宫后，元叡又对元祯冷声道：“你既不爱惜自个的身子，偏要早早娶萧八娘，明日孤就下旨安排你们的亲事，羌人不日就要南下，你娶完亲不许留在建邺，滚到京口给孤练兵。”

第37章

自有了孟医工的提醒，元祯照例咽下有毒的食物，然后在不知多少双监视的眼睛前，她又不动声色地喝下大量水。

只有等殿中剩苟柔一人时，元祯才用手指扣嗓子，胃里翻江倒海，强迫自己全吐出来。

在庖厨的陈大娘子每日会多做些烧饼小菜，由苟柔藏在衣衫下偷送进东宫。

丹阳知晓实情后，也会寻借口邀她到自己宫中用饭，备下精细饭食，看元祯大快朵颐。

日复一日，元祯只靠饼菜充饥，时不时去丹阳那里打打牙祭，身子却越发有了气力，为防下毒者看出端倪，她甚至要靠涂铅粉掩饰唇上的血色。

元祯的伪装成功瞒过所有人眼睛，广陵王为她“孱弱”

的身子削减了大半昏礼的琐碎，若不是元祯坚持亲迎新妇，他甚至还想过由丹阳或元焘代替。

昏礼定在桂花飘香的正秋后，五谷丰熟，金风送爽，正适宜举办一场喜事，来安抚因羌人临江虎视而惶惶的人心。

迎亲前一日，宫中将聘礼送到萧琼新购的宅子里。

这段日子，陆陆续续有五六位萧氏堂表亲逃到江南，他们在州县任官，听闻羌人祸乱后，俱带着家小投奔萧琼。

元祯求贤若渴，特意使张十一郎去聘他们担任官属，东宫中还招纳了许多沦落到江南的俊才，加起来共一百余人，时人称之为百六掾，以为美谈。