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引子二（第2页）

韩国公潘仁美也追加了一句：“德芳贤侄儿仁义礼智忠孝信节堪称八贤，封他为八大王，协助晋王料理国事，何愁大宋不兴？”

汝南王郑印也附和道：“德芳贤弟办事稳妥，我们信任他。”

众人齐声附和，那丞相赵普、常胜王石彦超、东平王高怀德、东平侯高怀亮俱是老成稳重少言寡语之人，只会唯唯连声，频频点头。

不知什么时候，外边的雪停了，风住了，月亮也悄悄地钻了出来，照在薄积数寸的无边雪毯上，一眨一眨地闪着耀眼的银星。

从远处传来的梆子和铜锣声可以听出，时间已进了四更。

宋太祖此时心力交瘁已至极限，他眼望着众人，长叹一声，要交待后事：“大宋立国方十六年，朕也才享年半百，不料三件大事尚未如愿，竟要撒手归天驾鹤西去，真是我终生的遗憾哪……”

赵光义小心询问：“陛下何事未完，请明示。

臣当竭力而为。”

太祖缓缓言道：“早年咱们的母后凤体有恙，百药不医，朕曾到五台

山进香许愿。

不料母后病愈了，甚至直到母后仙逝，又过去了这么长的时间，却因连年征战，戎马倥偬，未抽出半点时间来还那个愿……”

赵光义急忙应道：“日后臣与德芳但有半点空闲，定去完却此愿。”

太祖又道：“这是头一件，还有第二件大事也很重要……”

赵光义忙不迭地：“请讲！

我等惟命是从！”

太祖越讲口齿越清晰：“河东刘继元朝中有一名将，姓刘名继业，原名杨继业，是前朝刘均为了收买人心赐给他姓刘的。

这个人三韬五略无所不晓，马上步下无所不通，朕两次讨伐河东均败在他的手里。

日前订立汉宋两家和约时，朕曾与这个杨继业畅谈通宵，甚爱他的秉性梗直和忠肝义胆……光义吾弟，你与德芳叔侄若想统一中华，安定天下，必欲招降此人为我大宋朝所用才是……”

光义和德芳连连点头：“一定！

一定招降此人！”

太祖讲了他此次有病以来最为繁杂也最为重要的话，额头上，大颗大颗的汗珠儿已经排满，说话的体力都已不支，他依然不顾死活地继续交代第三件事：“晋高祖石敬塘欲做‘儿皇帝’，割让十六州，朕几次想讨伐辽国，收回云燕，都被那小小的河东太原加以阻挠，使得我统一华夏之愿终难如意。

这第三件大事更是我最最……最最……”

光义、德芳以及石、高、潘、郑众大臣顿足发誓道：“圣上宽心，我等一定要拿下河东，踏平北辽！”

烛光摇曳，在摇曳的烛光下，众人看到太祖满意地笑了。

赵光义回头向众人低声交待一句：“德芳！

赵丞相！

你们且先回避一下，我还有几件要紧的事需和陛下密谈。”

大家甚感奇怪，哪有父亲临终不让儿子在身前的道理呢？但他们看到太祖默许的目光，只得一个个悄悄地退出了殿外。

德芳心里乱糟糟的，他是赵匡胤唯一健在的儿子，兄妹四人中的一兄一弟一妹早已在战乱中夭亡。

因而，他从小到大都甚得父亲的喜爱，都过着无忧无虑的皇太子生活，可是今天，“唿”

地一下父皇要走了！

自己变成了皇封的八大王，八大王，八千岁，离万岁只差那么一点！

自己的凹面金锏上可以管君，下可以管臣，有着至高无上的权力，有了这个权力，自己当然要惩治奸邪，当然要扶张正义，当然要大胆发掘和使用人才。

这个杨继业吗，自己要用力收服他，让他为大宋江山出力！

如若叔王漫不经心或反行其道，自己就要动用凹面金锏给之以严厉的督促……