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22第二十二章（第3页）

回来时，也一如往常，来到元汐桐院中，将自己出门历练时得来的小玩意儿送给她当礼物。

元虚舟已经是个半大少年，知道要和妹妹避嫌，并未踏入她的房门。

倒是元汐桐那会儿因为生出灵根，心情好，对这个无端被自己疏远的哥哥又起了亲近之意。

她趁着丫鬟婆子没注意，将他拉到廊柱后，踮着脚勾住他的脖子，仰头就要去亲他的脸。

这是他们之间约定俗成的规矩，由幼时的元汐桐发起，即使年龄一年大过一年，这样的举动在外人看来于礼不合，但由于双方心思坦荡，一直以来并未觉得有何不妥。

这一次元虚舟却偏头躲开。

他将她的胳膊从自己脖颈上摘下，扶着她站稳，然后借口父王找他有事，便匆匆离开了。

元汐桐当时不明所以，现在想来，也许是哥哥在怀疑她的身份，所以对她的亲近心有芥蒂。

大歧未来的大神官，对妖族的态度与大歧天子乃一脉相承，如果他已经开始怀疑自己的妹妹是妖，又怎会再对她有好颜色呢？

元汐桐稀里糊涂地将这些细枝末节全数告知于炎葵，炎葵心里想的，却和元汐桐不一样。

这么多年来，炎葵有意放任这俩孩子彼此亲近，却在初见成效的时刻产生了犹豫。

汐桐太不像她了。

自小在秦王府内和府外遭受的不同际遇，致使这孩子养成了自负和自卑并存的性子，阴郁拧巴，欺软怕硬，遇到点小事便哭哭啼啼，毫无主见。

见到虚舟才像是找着了依靠，一切都能抛到脑后似的。

可虚舟是要成为神官长的孩子，凡世情缘说断就断，届时深陷泥沼无法自拔的，恐怕还是自己这傻闺女。

这份兄妹情谊，若不能成为助益，那便要趁一切开始之前，斩断祸根。

炎葵沉吟片刻，才说道：“我在南荒，多以妖相示人，南荒妖族大多不识我的真面目。

而千颉对我的存在讳莫如深，他上位之后，已经令南荒上下将我的画像尽数烧毁，即使虚舟在南荒听说了什么，也没有证据将大妖炎葵和秦王府的颜夫人联系起来。

今日，他替你担下这一切，恐怕也只是站在秦王府的角度，不想多生事端而已。”

“所以他不一定是识破了我的妖身？”

“鹓雏一族本就不同于寻常妖族，我们无须走旁门左道，只须借助天地之间的气来修炼，说到底，和他们修士修行并无区别，”

这也是炎葵能放心藏在帝都，不惧任何修士的原因，“你初生妖脉，力量不够，还不能化妖，哪里来的妖身？更何况，修士生出灵根时惊动鸟雀，以前也不是没有先例。

虚舟在家的这段日子，你修行木系术法便是。”

鹓雏的妖术，吞风吐火，推土催木，浩漫太虚，唯水才可相克。

谎称灵根属木，的确可以解释为何会将潜藏在林间的羽族惊动。

元汐桐渐渐放下心来。

夜已深，今日她接受的信息已经够多，再加上哭了许久，将脑子哭得昏蒙蒙的，以为这便结束了，正打算拉着娘亲一起就寝。

她对眼下的情形还没有深刻的认识，心里虽明白有关南荒的一切皆是前途未卜，总还是存了些侥幸，以为在危机真正来临之前，可以一切照旧。

甚至会更好。

至少，她可以变强了。

触上娘亲的手背时，娘亲却反手将她拉住。

“阿羽，”

炎葵斟酌着语气，尽量轻柔地将接下来的话说出口，“至多一年，虚舟便会正式入神宫，在这期间，为避免他察觉出更多蹊跷，你不能……再和他走近了。”

元汐桐一下便懵了：“为什么？”

“若说是碍于我的身份，怕被未来的大神官察觉，那我小心藏好便是，”

她急急央求，“哥哥虽然现在有些疏远我，但他不会伤害我的——”

“那是因为，”

炎葵伸出一指，抵上她不停张合的嘴，面色平静地说出接下来的话，“他以为，你是他至亲的妹妹。”

手足至亲尚可相残，又何况是，毫无血缘关系的二人。