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第四十二回 围张登清军自拼 打冯官胜保技穷（第5页）

春节到了。

北伐军断了粮草，弹药也快用尽了。

林凤祥对李开芳说道：“我军当前粮食难济，音信难通，援军难达，弟兄们全靠野菜和马肉充饥。

著再坚持，把体力消耗尽了，如何再战？不如放弃静海和独流河，往南撤吧？”

李开芳以掌击案道：“天津、北京近在眼前，今日撤走，岂不功亏一赏！”

吉文元道：“留得青山在，何愁无柴烧！

等援兵一到，再打回来也不迟啊！”

李开芳只好同意了。

咸丰四年刚过春节，太平军主动放弃静海和独流河，沿着运河往南撤退。

三位将领骑在马上，心如刀绞，急切盼望援兵到来。

太平军经过大城、献县，于一八五四年三月九日攻占了阜城。

山东大震。

阜城一丢，清山东官员惊慌失措。

山东巡抚张亮基亲自引兵防守德州，藩司崇恩统兵坚守武城的郑家口；济南总兵德山引兵据守临清。

各处地主武装也纷纷出动，把守关卡，忙了个不亦乐乎。

僧格林沁和胜保更是急得火燎眉毛，在太平军进入阜城的第三天就追上来了，立即攻城。

太平军分兵把关：吉文元守东门，林凤祥守西门，李开芳守北门，军帅刘文礼守南门。

双方打得相当激烈，从中午一直战到深夜，太平军终于把清军击退了，不幸的是靖胡侯吉文元竟中炮牺牲了。

次日，清军又把阜城紧紧围住，太平军无路可走，只好困守孤城。

没过多久，粮草又快断了。

这天，林、李二将正在商讨对策，有人来报说，抓住一名官军奸细，还说这个奸细有急事要见林、李二人。

李开芳让人把奸细带上来，举目看去：这个人果然是官军打扮，年纪在二十五六岁。

他见了二将，急忙跪倒：“天父保佑，我可见着二位将军了！”

李开芳疑惑不解，问道：“你是什么人，欲见我何事？”

这个人忙说道：“小人是黄丞相派来的信使，名叫阿典。”

说着，从怀中取出一封密信，呈给李开芳。

李开芳急忙展开观看，上写：“我等奉东王之命，前来接济三位丞相。

现在屯兵临清，望速靠拢！”

落款是：“夏官正丞相黄生财、夏官又副丞相曾立昌。”

李开芳顿时心花怒放，喜得眼泪都流出来了，心里说：援军啊，可把你们盼来了！

前文书说过，天王和东王只顾眼前安逸，坚持在金陵建都，在石达开、罗大纲、胡以晃众人的坚持下，东王迫不得已，才派军西征和北征。

他知道，为保卫天京，牵制了几十万人马；西征安徽、湖北和湖南，又用了二十几万人；再去北伐，势必造成孤军深入，难免白白葬送弟兄们的生命。

但是，迫于舆论，只好派出少数军队走走过场。

杨秀清就这样，把两万多弟兄推进了深渊。

太平军远征之后，开始他接到一张张捷报的时候，格外欢欣鼓舞，还盼望这支军队能够顺利攻下北京，后来，北伐军遇到了困难，不断向他告急，杨秀清也慌了手脚，这才传下谙谕，飞调夏官正丞相黄生财、夏官又副丞相曾立昌、夏官副丞相陈士保、冬官副丞相许宗扬四人组成一支七千五百人的北伐援军，驰援李开芳。

黄生财和曾立昌都提出援军兵力太少。

可是，杨秀清首先考虑的是确保天京的安全，怎能再增兵力呢？

一八五四年二月四日，这支援军从安庆出发，经桐城、舒城，进占六安州、正阳关、颖山、蒙城，入河南永城、夏邑，三月十一日到了盘龙集。

黄生财下令在此扩军。