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第二十五回 反桂平杀妻劫狱 仗侠胆挥刀解围（第4页）

李开芳这才长长吁了一口气。

朝贵又问了衙门的情况，李开芳说：“我与洪大哥打过招呼了，今晚动手。”

李开芳说完，从木箱里取出几两银子，到街上买了两份饭菜和几瓶好酒，拿回家来，把门关好，和萧朝贵饱餐了一份，另一份准备拿到牢中使用。

饭后，两个人又休息了一阵儿，约摸定更了，两个人急忙起身准备。

都是短衣襟，小打扮，干净利落；都带上应手的短刃，外面罩上长衣。

开芳提酒，朝贵拎菜，来到门外。

李开芳回身把大门锁好，向萧朝贵递个眼色：“走吧！”

李开芳在前，萧朝贵在后，穿街越巷，来到监狱。

桂平大狱最大的官儿是典狱官，正名叫做典史。

别看这位典史官儿不大，派头可不小，每日天近晌午才来狱里看看，天不黑就回家享福去了，把狱里的事儿都推给了副手李开芳。

典史不在，李开芳说话就算数。

李开芳领着萧朝贵，走进监狱的大铁门，来到值夜的班房。

这是一溜五问房子，头一问是看守住的地方，每天晚上有八名看守轮流值夜；其他几问房里，住的是骑巡卫队，足有三十多人。

为首的是一名把总，他们直接归桂平县守备衙门管领，今儿个晚上巧得很，这位把总老爷听戏去了，据说还有私会，不回来睡觉。

李开芳领萧朝贵走进班房，拱手与众人打招呼说：“各位，这是我的朋友萧三，他与姓胡的和姓洪的都是同乡。

今儿个晚上来看看他们，以尽同乡之情。

各位就高高手，给个方便吧！”

众人闻听，笑着说：“李老爷，您太客气了。

您的朋友不就是我们的朋友吗？这年头，有官就有私，有私就有弊；偷着探个监，又有啥了不起的？您就请吧！”

李开芳抱拳致谢，然后领萧朝贵奔向大牢。

大牢门旁有间小屋，里边坐着四个狱卒，带班的名叫刘春，因他能说会道，人送外号“画眉刘”

。

李开芳和萧朝贵走进这个小屋，按方才说的，把萧朝贵引见了一遍。

画眉刘笑嘻嘻地说道：“您领来的人还有错吗？”

说着，从墙上摘下一大串钥匙，在前面带路，来到关押洪秀全和胡以晃的牢房，把铁锁打开，顺手推开铁门，回头说：“二位请吧！”

把李、萧二人让进屋中，他自己也跟着进来。

萧朝贵借着灯光一看，秀全和以晃都没戴刑具，屋里收拾得也比较干净，衣物、被褥也还整洁。

他知道这全是李开芳操持的，此时，开芳大声说道：“洪大哥、胡大哥，你们的‘同乡’来看望你们来了。”

白天，李开芳告诉洪秀全和胡以晃今天晚上越狱。

具体办法，没有来得及说。

因此，洪、胡二人对怎样越狱，心中没数。

洪秀全和胡以晃一看萧朝贵也来了，真是喜出望外。

听李开芳暗示以同乡相称，便知道这是为了混淆他人耳目。

秀全暗想：弟兄们一定筹划好了，有萧朝贵在，更是万无一失了。

李开芳叫画眉刘摆好桌椅，把带来的那份儿酒菜摆上。

然后，开芳笑着说：“今儿个晚上我做东，祝贺你们同乡聚会。”

转脸又对画眉刘说：“去，把那三位弟兄也找来，咱们痛痛快快喝个够。”

在那个时代，官场上下都是贪官污吏，衙门里的大小官差，都吃惯了便宜饭。

今天有了这个机会，他们焉能错过？画眉刘带着那三个狱卒，高高兴兴来到号里，与众人打完了招呼，往桌上一看：摆着两瓶贵州茅台、两瓶沪州老窖、一盘五香黑豆、一盘咸鸭蛋、一盘五香豆腐丝儿、一盘酱牛肉，还有两只又肥又嫩的烧鸡，把这几个狱卒馋得直咽唾沫。