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第三十五回 九宫山解粮遇盗 樊家庄争鹿招亲（第6页）

汤、孟二人见那老者言语温和，遂跳下马来，跟随老者进庄。

庄客把马拴好在庄前大树上。

二人到了大厅上，撇下了兵器，望老者见礼毕，分宾主坐定。

老者请问：“二位高姓大名？现居何职？”

汤怀道：“小将姓汤名怀，是岳元帅从小结拜的义弟。

这个兄弟乃是山东孟邦杰涸恶了刘鲁王，投在岳元帅麾下，都做统制之职。

今奉元帅将令，催粮到此，偶尔逐鹿，多有唐突！

请问长者尊姓大名？此地名何所？”

老者道：“老夫姓樊名瑞，向为冀镇总兵，目今告病休官在家。

此间后面高山，名为八卦山，因老夫贱姓樊，此庄顺口就叫做樊家庄。

今日难得二位将军到此，山肴野蔬，且权当接风。”

二人连称：“不敢！

原来是前辈尊官，小将们不知，多有冒犯，望乞恕罪！”

正说之间，左右安排桌凳，摆列酒撰。

二人连忙起身作谢，说道：“小将们公事在身，不敢久停。

这鹿不还也罢，就此告辞了。”

樊瑞道：“二位既来之，则安之。

且请略坐一坐，老夫还有话请教。”

二人只得告礼坐下。

两边家将斟过酒来，各人饮过了几杯。

樊瑞开言道：“二位将军在外，终日在兵戈丛内驰骋，还念及家中父母、妻孥否？”

汤怀道：“不瞒老伯说，向来年荒时候，老父母都已见背。

连年跟着岳元帅南征北讨，也不曾娶得妻室，倒也无甚牵挂。”

樊瑞道：“如此正好尽力王事，但孟将军青年，必竟椿萱还茂？”

邦杰听了，不觉两泪交流，遂将刘猊行凶之事，告诉一遍，因此亦未有妻室。

樊瑞听了二人说话，暗暗点头，道：“难得，难得！

老夫有一言，二位亦不必推辞。

老夫向为总兵，只为奸臣当道，不愿为官，隐居于此。

年已望六，小儿尚幼。

只因两个小女，一向懒学女红，专好抡刀舞剑，由他娇养惯了，故今年虽及笄，尚未许人。

恰好老夫昨夜三更时分，梦见两只猛虎，赶着一鹿奔入内堂。

今日得遇二位到此，也是天缘。

老夫意欲将两个小女，招赘二位为东床娇客，未知二位意下若何？”

二人听了，心中大喜，只得假意道：“极承老伯不弃！

但恐粗鄙武夫，怎敢仰攀高门闺秀？”

樊瑞道：“不必固逊，前日藕塘关金舍亲曾有书来，说岳元帅已将‘临阵招亲’一款革除。

今贤婿们军粮急务，难于久留，趁今日黄道吉辰，便行合卺。”