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第二回 韶关镇钦差遇刺 十三行洋奴传情（第6页）

他的祖先在一七八四年——也就是乾隆九年，在广州创设了一个洋行，就是当时所谓十三行之一的恰和行。

伍崇曜的父亲把祖父的事业继承下来以后，怡和行的业务很有起色，跃居十三行的首位，在洋人当中颇有声誉。

因他父亲的乳名叫亚浩，所以外国人就称他父亲为“浩官”

。

伍崇曜承袭父业以后，才起了个商名叫伍绍荣。

在当时的行商当中，有子沿父名的惯例，伍绍荣对外也称“伍浩官”

。

他这个怡和行从祖辈开始，就跟官府勾结，串通外商，贩卖洋货，私运白银，垄断了广州的对外贸易，发了横财，成了买办。

特别是近些年来，鸦片泛滥，伍绍荣岂肯放过这个发财的机会？就干起替外国人包销鸦片的勾当，成了广州最大的鸦片走私贩。

在那个年头，有钱能使鬼推磨。

为便于和官府勾结，就用白银捐了一个三品道员，一跃变成了官僚买办。

从此以后，伍绍荣就用银子把琦善和穆彰阿勾结上了。

条件是：我大把大把地给你们银子，你们得一个劲儿地给我撑腰。

要不，怎能说他是琦善的亲信呢！

那一天，伍绍荣正在怡和行里坐着，一边喝着咖啡，一边合计买卖。

突然，接到琦善的来信。

他放下杯子，打开一看，吓得真魂儿都出窍了。

信上说：林则徐已被皇上封为钦差大臣，近日即赴广东禁烟。

他有先斩后奏之权，又有节制水师之势，对我等十分不利。

信中还嘱咐伍绍荣，要他做好一切准备，严防林则徐抓住任何把柄。

琦善还警告伍绍荣说：林则徐是死硬之辈，顽固不化，手狠心黑，要特别注意防备，最好设法把这颗眼中的钉子拔掉。

琦善最后特别强调，决不允许泄露你我之间的秘密关系，否则对我极其不利。

说来道去，就是怕林则徐把他的脑袋拿掉。

伍绍荣非常了解林则徐。

因他姐丈是湖北人，经常向他介绍林则徐对鸦片的态度和在湖北所采取的禁烟措施。

他深知，林则徐一到广州，就会给他带来灭顶之灾。

因此，他连饭也顾不上吃，坐上轿子就奔十三行送信去了。

十三行，也叫“洋货行”

，是鸦片战争前广州官府特许经营对外贸易的商行。

当初行数并非固定十三家，到一八三七年才恢复到十三行的行数。

这十三行，共同成立一个公行，享有对外贸易的特权，也是官府和外商交涉事务的中介。

前文书说过，伍绍荣的怡和行是十三行中之首，这十三行的公行，当然由他控制了。

十三行的公行坐落在广州西关外，英国商人头目颠地和渣甸也长期住在十三行的公行里。

颠地是英国的大商人。

这些年来，他借着东印度公司和中国广州通商之机，专门往中国走私鸦片，发了横财，成了英国金融界的巨魁。

因他为人老练奸诈，富有和中国商人打交道的经验，又有财势，英国商人就推选颠地为他们的代表和总头目，驻在广州的十三行里，负责策划、指挥英国商人往中国走私鸦片事宜。

伍绍荣首先就找颠地，晚上九点一刻，伍绍荣来到十三行的公行，在小客厅里见了颠地。