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第七回 北汉主议守河东 呼延赞力擒敌将（第1页）

却说八王领旨，归至府中，见赞贺曰：“今请得圣旨一道，给君执证。

但谨守法令，自保无虞矣。”

赞拜谢而退。

不想马氏闻知夫主犯罪处斩，必拿家属，与从人密地逃归寨中去了。

赞举眼无亲，嗟叹不已，只得栖止寺中。

却说河东刘钧，听知太宗新立，招伏太行山呼延赞为将。

乃集文武商议曰：“中原宋太祖在日，以孤境为敌国。

今彼新立太宗，河东之忧，其能兔乎？”

丁贵奏曰：“往年因召杨令公援泽州之围，讲和而回。

今军士蓄锐有年，兵甲坚利，陛下可高枕无忧。

近年之弊，多因预备不固，使敌兵长驱而来。

今宜下令各边关，严设堤防，勿使宋兵轻进，乃为长守之计。

我逸彼劳，师费无功，自不敢正视河东矣。”

刘钩然其奏，即下令于各边关等处去了。

又于晋阳城中，深沟高垒而待。

消息传入汴京，太宗会群臣议征河东之策。

杨光美奏曰：“河东预备坚完，未可卒①下。

陛下欲图之，须乘彼国有隙，然后进兵，则可决其成功。”

太宗沉吟未决。

曹彬进曰：“以国家兵甲精锐，剪太原之孤垒，如摧枯拉朽，尚何疑焉？”

帝闻彬言，意遂决。

以潘仁美为北路都招讨使，高怀德为正先锋，呼延赞为副先锋，八王为监军，统十万精兵，克日御驾亲征。

旨命既下，潘仁美等退朝，于教场中分拨军马。

呼延赞所部，皆以老弱者与之。

高怀德进曰：“先锋之职不轻，逢山开路，遇水安桥。

今以老弱之兵付赞统领，倘误朝廷大事，则招讨罪将谁任其咎？”

仁美默然良久乃曰：“老弱之兵，将付谁部下耶？”

怀德曰：“所言老弱，非尽不堪用者，比斩坚入阵，则有不及。

当以此军，分统随驾之将。

前军皆选精勇，均分与小将、呼延赞统之。”

仁美无奈，只得如此。

①卒（cu，音促）——同“猝”

，很快。

次日入请御驾起行。

太宗以国事付太子少保赵普分理，以郭进为太原石岭关都部署，以断燕蓟援师。

太宗分遣已定，即日车驾离了汴京，望河东征进。

但见：族旗闪闪，剑戟层层。

不则一日，兵至怀州。

忽哨军报入第一队中：前有伏兵拦路，不知是谁。