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第8章（第1页）

大肚猫和手下两个伙计帮着三哥布置灵棚设牌位，在牌位前放倒头饭，用一个装着小米饭的土碗，上面插一双竹筷。

吩咐三哥每天早中晚饭前三次到土地庙送浆水。

那浆水用生水、面粉、小米混合而成。

在弹子石江边就有一个土地庙。

本来浆水、扎纸车纸马费时，但是大肚猫有现成的，就省事了，他还备有黑面烙制打狗饼、打狗棒。

母亲行西天路途遥远，必有恶狗拦路，一旦遇恶狗，用棍子打，同时扔出打狗饼喂狗，可以脱身。

大肚猫要三哥站在板凳上，手举扁担，面朝西高呼：“妈妈，上西方大路朝佛！”

连喊四次。

五哥烧纸车纸马，送母亲归西。

最后大肚猫才让三哥五哥在冰棺里铺香表垫褥，让二姐小姐姐们用棉絮蘸酒为母亲擦脸净面，之后入棺。

在母亲身旁放香表、草木灰和母亲生前供拜的观音瓷像，盖棺后铺上黄丝绒布，摆上花。

大肚猫看上去五十开外，头顶露白，脖颈略有些细长，肚子超大，虽是眯稀眼，不过五官倒也配得恰如其分，显得忠厚。

他看到我，体贴地说：“是六妹吧，要不要看你妈妈？”

我点头。

大肚猫走到灵柩前，先移去花束，再撩去黄丝绒布。

我在他身后，心跳急速。

他揭开冰棺的盖，我看到母亲：她的脸紧绷，嘴唇也一样，不过样子安详。

母亲瘦了几轮，脸小小的，戴着黑帽，像个道姑，身子也异常瘦小，胳膊和腿全是骨头，感觉整个身体缩短。

脚上一双黑布白边鞋，却是38码。

她的手布满了老年斑，手指多节和青筋突出。

我去拉她的手，大肚猫比我快，把我的手抓住。

“六妹，不要。”

我甩掉他的手，一把握住母亲格外冰冷的手。

“妈，妈妈，你怎么就走了？不等我。

我在机场要你等我，可是你没有。

妈妈，我来迟了，晚了，我好恨自己呀！”

我忍住直往外奔涌的泪水，声音呜咽地说：“妈妈呀，我叫不应你了，妈妈呀，我从此就是一个没娘的人，妈妈说过，没娘的人，是天底下最最可怜的人！

现在我就是这样一个人了，妈妈呀，你为什么要离开我！”

眼前金花直冒，站不住，我什么也看不见，浑身发软，往下滑去。

三哥赶快把我扶住。

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坐下后，我发现姐姐哥哥的脸色和气多了，五哥端了一杯茶水给我。

二姐告诉我，母亲听到我的声音，落下最后一口气，闭上了眼睛。

“你一说上了飞机，她的手就不再狠狠地掐着我。”