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第二十四回 赴挂平秀全陷狱 奔杨村开芳传书（第6页）

秀全一听，微微点了点头。

这个人又说：“我与朝贵兄弟是过命的朋友，当年同师习武，后又焚香结拜，成了把兄弟。

难道他没对你说过，有个叫李开芳的人吗？”

洪秀全一边细心听着，一边观察这个人的表情和语气，当这个人自报叫“李开芳”

时，马上想起来了：对，萧朝贵是对我提过，说他十五岁练武的时候，在武呜县拜了个大师兄叫李开芳，他们处得很好。

萧朝贵又提过，李开芳还想带萧朝贵去当兵，竟被萧朝贵拒绝了。

洪秀全又想：虽然确有此事，但是事隔多年，人心变化很大，谁知道这个姓李的如今又是何许人呢？

李开芳见洪秀全两眼露出怀疑的目光，便解释说：“老兄不必多心，我定尽力让你们脱险。”

李开芳刚说到这儿，牢头回来了。

李开芳站起身来对牢头说：“唉呀，真是无巧不成书啊！

我方才这么一问，原来洪秀全与我还是亲戚呢，他姥姥是我母亲的二姨娘。

俗话说‘是亲三分向’，不管他将来是死是活，现在就得照顾点儿。

你说对吗？”

牢头忙点头说：“那是当然，您就吩咐吧，我一定办到。”

李开芳说：“用不着过分，只把吃的、住的换换就行了。”

牢头一听，心里说：这不是废话！

在这里，就是吃的、住的最重要嘛！

对李开芳点头说：“是，现在就换。”

牢头说完，叫来几个狱卒耳语了一阵，只见他们笑了笑，然后一齐动手，把牢房打扫得干干净净，又抬来两张木床，上面铺了很厚的一层干草；又抱来两床新被褥铺在床上，还在牢内放上桌椅、茶碗、茶壶。

这间牢房很快就变了样啦。

牢头还取来几包刀伤药和止疼药，递给李开芳。

李开芳亲自动手，给洪秀全和胡以晃敷药包伤，使两个人解除了不少痛苦。

李开芳知道他们还没吃晚饭，又派人买来烧酒、拼盘、酱牛肉、花生米、茶鸡蛋、五香豆腐丝和粳米稀粥、千层大饼，摆了一桌子。

为了谈话方便，李开芳掏钱，叫牢头另买一桌酒菜，叫他领狱卒们到值班房去吃。

洪秀全和胡以晃，瞅着眼前这些变化，这才把心放下。

李开芳把桌子往他二人床前拽了拽，再挨个儿地把他二人扶起来，用枕头垫好身子，然后满上烧酒，对二人说：“男子汉大丈夫，挨几下子没关系，咬着牙吃才行。

否则，伤口就好得慢。

想当初，我李开芳没少挨打，皮鞭、夹棍的苦头都吃过。

可是，伤越重，我越吃，没用几天，就吃好了。

身子可是自己的，不能叫它活受罪！

来，为了咱们初次见面，干一杯吧！”

胡以晃可毫不在乎，端起酒来就喝，夹起肉来就吃，狼吞虎咽，吃得可香了。

胡以晃吃饭还有个毛病，爱吧嗒嘴，不论什么饭，到他嘴里就变得香了。

洪秀全本无食欲，见胡以晃这么一吃，肚子也叫唤了。

一横心，也吃了起来。

胡以晃嘴里嚼着肉，问李开芳：“朋友，你叫什么名字？”

“我不是说了吗，叫李开芳。”

胡以晃又边吃边问：“按狗官的话说，我俩‘图谋不轨’，这可是死罪呀！

你这样对待我们，不怕受牵连吗？”