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第十五章 核酸（第2页）

寒冬，坐落在近郊的金伯利，几乎没有几个人在，十分空旷。

但校园设施的运作一如既往，窗外凄风冷雨，寝室里却干燥又温暖，条件比阿尔伯特小学好得多，方然则抓紧了这无人打扰的宝贵时间，沉浸在科学的世界里。

“衰老未必不可战胜”

，这种信念，毕竟指导不了实践，但回味阿尔贝*雅卡尔的话，思维敏捷的方然很快明白，要探寻衰老的奥秘，生命的演化，就是第一块必须坚实铺砌的垫脚石。

生命演化，六年级的《生物》课本里一带而过，并无参考价值。

在网络发达的年代，知识，十分容易获得，方然在进入金伯利中学后，就利用互联网上的诸多教育机构网站，获取公开课视频、网络课程和电子书，学习深度逐渐超越了初级中学应达到的九年级水平，只是记忆还有些碎片化。

现如今，按雅卡尔老师的指点，他摸索到生命演化的第一柄钥匙：

DNA。

脱氧核糖核酸，名字拗口的长链复杂化合物，第一次在屏幕上见到标志性的双螺旋图样，动画的演示效果，让方然着迷。

随着视野的迅速扩大，双螺旋的长链越来越细，逐渐卷曲，盘绕成粗壮的长条，长条又组成“X”

型的染色体，再然后，一组组染色体就位于细胞的核心，被周围懒洋洋游荡的细胞器所围绕着。

生命的奥秘，某种程度上讲，就存储在DNA的长链里。

脱氧核糖核酸，盖亚里一切生命都具有的遗传物质，这说法并不严谨，某些最简陋的生物：病毒，遗传物质大多是RNA，核糖核酸，但所有细胞生物的遗传物质则都是DNA，并没有一个反例。

DNA对生命的重要性，按教材上讲，再怎样强调也不为过。

任何细胞生命，从外在的角度观察，不论简单到只有一个单细胞，还是像人体那样庞大，生物层面的一切活动都受到DNA的控制。

这种控制，生化层面的细节繁杂至极，按方然的抽象，一方面，细胞生命的全部物质基础，外膜，内构，蛋白，受体，这些物质的制造蓝图都存储在DNA中，另一方面，调节细胞生命活动的物质，痕量的激素，信息素，这些物质的产生也依赖于DNA，受到DNA内编码信息的制约。

DNA的编码，以A、T、C、G分子的排列顺序来表示，这一细节并无关紧要。

引起方然注意的，是两个显著的事实。

其一，生命的定义，如何与非生命区别，科学界公认的标准是“活性DNA（RNA）”

，任何含有遗传物质，能够在特定条件下自我复制的存在，就是生命；

最简陋的生命形态，病毒，仅有DNA（RNA）和蛋白质外壳组成，除非进入到宿主细胞内，否则看上去根本没有任何生命活动的迹象，甚至，可以结晶而成为晶体，但按生命科学给出的定义，这依然是生命。

其二，抛开病毒那样简陋的存在，一切的细胞生命，从原始细菌到复杂人体内的细胞，结构都极其细致而精妙，DNA主宰着细胞的生命活动；

当细胞分裂时，DNA也一并复制为两份、留存在新生的两个细胞核中。

细胞生命的精细结构，令人惊叹，然而再结合第一点细细思考，方然就觉察到，这其中隐藏着一个自相矛盾的悖论。

生命的从无到有，过程应符合达尔文的进化论，这一点，毋庸置疑。

但……

事实果真如此吗。