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还没进驿站门，侍卫们便将四周围了起来。

里面小吏们听到声响出来，看到这仗势赶紧跪倒在地，头都不敢抬。

面对稍微比京城里客栈要干净些的驿站，空旷院子除了几条干道竟然满地荒草，干道也不过是几条土路，那房子更是由茅草铺顶，若不是门口挂着驿站两字，还以为是哪户清贫人家。

宁王不由皱眉，“阿林叔，这种地方如何过夜？怎么不留在刚刚那个镇子里？”

面对宁王的责问，洛林眉头都不皱一下，坦然道：“王爷，镇子里固然繁华，只是人多眼杂，比不得驿站这边安全。”

跪着的小吏们听到那声称呼，将伏着的身子压得更低，几乎都快贴地了。

宁王不置可否，提起衣摆，几乎踮着脚尖走过驿站空旷的院子，在一个侍卫的带领下进了正厅。

正厅摆设简单，即使如此仍旧看得出不少物件都是新置的，宁王再次皱眉，旁边侍卫唤了人进来，宁王便问那个小吏：“天子脚下，京畿重地，这才多远驿站就如此简陋？平日里拨下来的修缮款都打水漂了么？”

小吏惶恐，双膝跪地头都不敢抬，哭道：“王爷明鉴，朝廷拨下来的修缮款项按照初建驿站的情况按数发放，只是年久之后，房子院子等地方破败之处愈多，而款项却不见增加，小的们只好捡紧要地方修缮，让王爷委屈，请王爷恕罪。”

宁王刚要说话，洛林使了个眼色，上前一步道：“每年银子由谁发放？”

“禀大人，都是京兆衙门派人发下来的。”

洛林沉吟，摆摆手让他退下了，转身看着宁王道：“王爷初次离京，想必很多地方不习惯，外面比不得京城，且奉皇上之命办事，张扬不得，接下来少不得要餐风饮露，还望王爷多担待。”

话里已经有些不快。

宁王刚要发作，想到母妃的话忍了下去，眼珠子一转，笑道：“阿林叔之前与皇兄一起同行过，皇兄也是餐风饮露么？”

说到太子，洛林眼里滑过一丝情绪，他见宁王收了脾气摆笑脸，语气便柔和几分笑道：“是啊，殿下能吃苦，冰天雪地里餐风饮露可不是美妙的事，王爷虽说初次离京，多学学殿下总是好事。”

宁王笑着，笑意仿佛到了眼底，对着洛林拱拱手道：“谢阿林叔教诲，既如此便准备一下吃饭吧，早作休息明日可早点启程。”

洛林点点头，转身吩咐人去准备了。

宁王站在驿站正厅的廊下，看向来路，喃喃道：“父皇，真的如母妃所言，您心思难测么？此次离京您打的什么主意？”

夜空如墨，繁星点点，朗朗乾坤下的夜空甚至给人一种宁静安详的错觉，她看了一会苦笑：“不出京城不知黎民苦，只是个驿站罢了，竟然也不肯放过。

他日百孔千疮的清河……父皇，您究竟在下一局什么样的棋？”

——我，又是一颗怎么样的棋子？

如果洛林听到这句话，一定会大惊失色。

响誉京城的清宁公主，如今的宁王一直以来被认为是除了会无理取闹外就是仗势欺人，怎么短短时间变了个人。

宁王转身进屋，身边没人，侍卫们都在外面将驿站围了起来。

她在椅子上坐下，突然有点怨恨自己母妃，若不是她耳提面命的教导，如今还能过着简单的日子，做个懵懂的贵公主。

踏上这条路，才会知道有多少无奈。

吃饭的时候宁王居主位，下首洛林坐着，两人一言不发默默吃着。

过了一会听见碗筷碰桌子的响声，宁王抬头便看到洛林欲言又止。

“阿林叔，有话就说吧。”

洛林端起旁边的杯子，喝口茶润润嗓子之后才道：“王爷，说句实话，原本以为您适应不了，没想到属下看错眼，想必皇上知道您的改变心里会很高兴。

只是我们这样还不够，属下想了很久还是认为应该轻装简从，隐瞒身份的查探，这样效果想来会快很多……虽然危险也会增加，王爷觉得呢？”