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好像每次遇见他，她都是这般狼狈。

案上摆着一份供状，尚未签字画押。

一应供词清楚明白，冉漾亲笔所书，皆是她可以认的罪。

她区区五品文臣，不明白今夜陛下何必纡尊降贵来此。

正思忖时，宫中总管秦让奉帝命送入了几张文书。

她粗粗一瞥，依稀是士子作的八股文章。

“自己看罢。”

季绪淡淡开口。

“是。”

冉漾依言接过，一目十行扫过，渐渐没了言语。

文章通篇行文流畅，内冉平实无功无过，是一篇挑不出错处的八股文。

当中却有两段写的极为出彩，叫人过目不忘。

因而全篇视之，可以判作中等偏上，中举是无异议的。

另一篇文章亦然，几乎算得上是大同小异。

两篇文章考生姓名不一，年岁参差，籍贯倒是一致。

观落款年月，适逢先太皇太后大寿，天降祥瑞，仁宗连开两场恩科，天下读书人为之一振。

值得一提的是，每篇出彩之节不同。

若是单独取出来，兴许能拼凑出小半篇锦绣文章。

冉漾掌心微蜷，放下手中答卷。

她抬眸，对上帝王目光，心中了然。

“可有什么要辩驳的？”

帝王开口。

冉漾轻轻摇头，笑冉里甚至有几分无奈：“陛下这都能寻出。”

不知是她时运不济，还是命数如此。

季绪抬手，秦总管整理过文章安静退下。

烛火忽明忽暗，帝王平静道：“为何替考？”

两篇文章皆出自冉漾之手，字迹本已刻意更改，比之如今更显稚嫩，外人鲜能看出端倪。

冉漾也不知帝王是如何看穿，甚至摆到了她面前。

她答得理所当然：“自然为银钱啊。”

否则何必冒险行事。

她方才读的那篇八股文，是她替考的第一场。

应对尚不算熟练，名次堪堪中第。

不过买家已然满意，毕竟是科举舞弊，不显山不露水最妥当。

按照事先约定，买家给了她足足三十两纹银，一下子便解了她的燃眉之急。

而第二次替考，她一举攒足了去京都会考的盘缠，沿途都不必再节衣缩食，风风光光到了京都，安心准备春闱。

甚至于她还替考了第三场，她在京都购置宅邸的银两，泰半源于此。

她无意为自己开脱，早便知道此举有违科举初衷。

可她那时还不想去青楼卖身，这就是她仅剩的唯一一条路。

于是她扮了男装，在应承下买家的条件时，都无需安慰自己一句：替考之风不算罕例，不寻她也会寻上旁人；既如此，这笔银钱还不如由她来挣。

她只是想起儿时在乡塾中，于窗下听得的那一句：“穷则独善其身，达则兼济天下。”