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第40节（第5页）

我希望，这八人份的礼物，能够换取你父亲的一丝感念之心，看在他儿子付出生命所换来的代价的份上，照顾好她。”

狄克沉默地思考了片刻，心里终于做了一个重大的决定。

“谢谢您，夫人，”

他说：“但我只带走两个，一个交给我的父亲，”

能得到一个贵族的赎金，就够老亨特开心片刻了，“另一个，我希望能补偿我的母亲，”

虽然她没能更好的保护好自己的孩子们，可这并不是她的错，“其余六个，我不能收，如果您坚持，那么我希望，用他们换我的一个不情之请。”

“你说。”

“请您允许，让我把妹妹伊莲恩送到诺丁城里来。”

她没有伊芳的强健跟胆魄，也没有伊芳的聪敏跟智慧，如果不是他们一母的几位兄姐照料，伊莲恩早就步入其他姐妹的后尘了。

狄克很清楚，在魔鬼林，在父亲眼皮下，小妹绝对活不到成年——他不会允许一个没有战斗价值的女儿浪费自己的粮食。

“我准许，”

伯爵夫人坚定地回答：“我会作为她的监护人，保证她生活在我的庇护之下，不会遭受寒冷与饥饿，不会受到不公与苛待，更不会有任何生命危险——只要我活着。”

“我代表桑迪，和我们全家，感谢您！”

狄克激动地说。

他们全家，指的是他母亲所生的四个孩子，狄克、伊芳、桑迪跟伊莲恩。

莉亚摇了摇头，这是她应该做的，当不起任何人的感激。

正在她准备迈步离开，把跟桑迪独处的时间留给两兄妹的时候，一直沉默不语的盗贼姑娘突然开了口：“我也留下。”

“什么？”

兄长一时没反应过来。

用一根草绳将长发扎在脑后、身穿男子贴身衣裤的少女，走到伯爵夫人面前，单膝下跪，昂头注视着她，阳光落在瞳孔里折射出明亮的光芒。

“我发誓，不以我从来没见过、没祈求过、也没给予过我任何帮助的神灵，而以我自己的名义发誓，我将我的生命跟忠诚奉献给您，永世不变。”

莉亚怔了怔，“你想成为，我的侍女？”

伊芳却摇了摇头，“我想成为，您希望我成为的任何一种人。”

只要您接受我对您的效忠。

然后她笑了笑，“战士也可以。”

莉亚对这俩字儿现在有本能的抗拒，她已经失去桑迪了，一时间再难接受失去其他人，尤其面前的还是桑迪的姐姐。

“你是一个女孩儿，”

她强调说：“战场太残忍，我没办法接受像你这样的女孩倒在我的眼前。”

就像桑迪那样的孩子倒在她怀里一样。

“请您允许我先起身，”

在得到伯爵夫人的首肯后，伊芳缓缓站了起来，站在伯爵夫人面前，她身材也很高挑，差不多跟后者平视。

“我跟其他女孩儿不一样，也跟桑迪不一样，”

她说，然后左手伸到背后，摘下一直背着的弓，右手搭箭、拉弦，咻的一下，射在三百多米外的一只铁皮桶上，入铁板足有半箭深。

莉亚惊异地盯着她手中的普通弓箭，不是诺丁长弓，不是侍卫长口中能够轻易贯穿锁甲的特制弓箭，而是，一支普通的不能再普通的、本该在两百米射程处就力尽而落的自制土弓。

伊芳向她心里认定的主人说出这样一个事实：“我是魔鬼林的战士，而且，是最优秀的。”

离守城战结束已经过去五天，城门内大坑里的尸体已被清理出来，在铺了干树枝的护城河内放火焚烧，然后就地掩埋。

对于护城河，莉亚有新的构思，但一时还没工夫实施，就先这么填上土盖着吧。

大坑已被重新填平，城墙大门也已修复，并换了更厚更结实的钢材。

莫里斯师傅甚至建议，在钢板门上镶满突起的尖钉，既防了敌军，也防了攻城器械。