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第一章 远古的回响（第1页）

第一章：远古的回响

（肯尼亚图尔卡纳湖畔，距今约150万年前）

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第一节：焦渴的大地

东非裂谷，图尔卡纳湖西岸。

旱季的罡风卷着滚烫的沙砾，抽打在裸露的皮肤上，像无数细小的火针。

曾经浩渺的湖水退缩成远方地平线上一道浑浊的细线，留下广袤、龟裂的湖床。

巨大的鳄鱼骸骨半埋在灰白色的盐碱土中，空洞的眼窝仰望着铅灰色的天空，仿佛在无声地诅咒这无情的烈日。

空气里弥漫着尘埃、枯朽和死亡的气息，浓重得化不开。

断爪艰难地挪动着脚步，每踩下一步，干硬的黏土地就腾起一小股呛人的烟尘。

他粗重的喘息如同破旧的风箱，每一次吸气，喉咙都像被砂纸摩擦，火烧火燎的痛。

他舔了舔干裂起皮的嘴唇，尝到的只有铁锈般的血腥味。

目光所及，大地一片枯槁。

曾经丰茂的水草早已化为灰烬，低矮的金合欢树只剩下扭曲、光秃的枝干，在热风中发出呜咽般的**。

一头野牛的骨架倒在干涸的河床边，肋骨被啃得精光，惨白的头骨空洞地望向天空——那是几天前部落里最后一点肉食的来源。

他走到一个浅坑前，那是几天前部落合力挖掘的水坑，如今只剩下坑底一层黏稠、散发着恶臭的泥浆。

几只瘦骨嶙峋的鬣狗在远处徘徊，贪婪而警惕地盯着他，它们的眼神和部落里某些人一样，充满了饥饿的绿光。

断爪蹲下身，用骨刀费力地刮下坑壁上最后一点湿泥，塞进嘴里。

那苦涩、带着浓重土腥味的泥浆滑过喉咙，带来一丝微不足道的凉意，却丝毫缓解不了腹中那团熊熊燃烧、永不满足的火焰。

饥饿，这个无形的恶魔，早已吞噬了所有其他的感觉，只剩下一种啃噬骨髓的空洞和灼烧五脏六腑的绞痛。

他抬起头，望向远方地平线。

天空依旧死寂，没有一丝云彩。

雨季迟到了，迟到了太久。

部落里那个最老的、牙齿几乎掉光的妇人，曾经用枯枝在地上画出许多道刻痕，代表上一次雨季以来的日子。

那些刻痕密密麻麻，连成一片令人绝望的灰白。

她浑浊的眼睛望着天空，喃喃着一个词：“诅咒……”

这个词像冰冷的石头，沉甸甸地压在每一个人的心头。

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第二节：长老会的裁决

夜幕像一块巨大的、浸透了墨汁的兽皮，沉重地覆盖下来。

白日里灼人的热浪退去，取而代之的是刺骨的寒意。

部落成员们蜷缩在背风的岩壁下，围着几堆微弱的篝火。

火苗有气无力地跳跃着，映照着一张张枯槁、深陷、只剩下绝望和麻木的脸。

火光在空洞的眼窝里投下摇曳的阴影，使得那些面孔看起来如同来自地狱的幽魂。

没有人说话，只有粗重艰难的喘息声，夹杂着孩童抑制不住的、细若游丝的呜咽。

老石喉拄着他那根磨得油亮的羚羊腿骨权杖，缓缓走到人群中央。