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李显清颇为意动。

要是能炼出钢铁，那就意味着他们已经具备工业发展的基础了。

“嗯，那就试试。”

张若松点头说道。

未来，想要获得大发展，那就必须要自己炼出钢铁出来。

不论是制造机器和设备，还是生产武器和装备，都离不开钢铁原料的足额供应。

去年从墨西哥掠来的十几吨铁料，经过一年多的消耗，在打制了不少农具和日常工具后，已所剩不多了。

就这，还是尽量省着在用。

要是“破浪号”

没有从大明采买足够数量的铁料，那么整个始兴堡要不了多久，就会将仅存不多的铁料消耗殆尽。

当然，始兴堡也不能一直都靠着从大明采购铁料，来满足未来的工农业发展，这太不经济了。

以现有的航海条件来看，要跨越太平洋，每年只能满足一次往返的需求。

若是始兴堡自己可以炼制钢铁，那么就能为移民船腾出不少的舱位出来，转而采购更为急需的物资和……人口。

“对了，要是炼铁的话，我们可能又要面临人手不足的情况。”

张若松又提出了一个新问题，“铁矿石原料距离我们始兴堡四公里多，必须要利用马车或者牛车往返运输。

还有炼铁炉的建造，以及投产后所需要的工人。

林林总总下来，至少需要五六十个壮劳力。”

“冬天到了，其他各项户外劳作基本上也停下来了。

如此一来，我们可以调动那些殷人（即印第安人）先少量地采些铁矿石，然后进行小批量炼制。

不需要太多，一年能炼出六七十吨，能满足日常生产和生活需要即可。

待以后人力充沛了，工匠也多了，并且有了一定的技术储备，我们再开始大炼钢铁。”

“这样也行。”

张若松听了，也是苦笑连连，“所以呀，目前制约我们发展的最大瓶颈，就是人口。

若是没有足够的人力资源，不论我们想要做什么，都显得捉襟见肘。”

“一切都会好起来的。”

李显清说道：“至少在这两年时间，我们通过一番建设，已经初步站稳了脚跟。

创业之初，总是很艰难的，但我坚信，通过我们所有人的不懈努力，始兴堡一定会逐步发展壮大起来。”

“也不知道，‘破浪号’什么时候能返回。

要是此番能带回两百多人，那我们始兴堡的人力短缺的问题或许将得到一定程度上的缓解。”

“按行程来算的话，应该快回来了。

……”