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她开始认真地学做农活，像一个老实的庄稼人一样，把自己交给地。

几天下来，她的脸黑了，太阳把那一片黑扩展到脖子里，谁望了也心疼，就她自己不心疼。

有时，她的脚步也会溜到狼老鸦台，溜到刘喜财和拾粮后头。

拾粮专注的样子吸引着她，嘴里咕叨咕叨的神秘劲儿也激发起她的好奇，她会冷不丁地问：“你咕叨什么呢，能不能大声点？”

拾粮听见，会吓一个愣怔，等看清是三小姐，那张脸就会兀自红成一片。

但他是决然不敢跟三小姐乱说话的，只能憨憨地笑笑。

这一笑，就露出一口洁白的牙来。

水英英还是头次发现，来自西沟的长工拾粮长一口漂亮的白牙。

这口牙跟她家男人的迥然不同，不管是父亲水二爷还是弟弟宝儿，在她的记忆里，牙都是焦黄一片，跟烟熏的炕洞一个颜色。

就是她的两个姐夫，牙也没这么白，更没这么好看。

冲这口牙，水英英开始喜欢这个来自西沟的小长工。

于是，心情好的时候，她也会主动走过去，问一些无关紧要的话题。

比如西沟多少户人，都住什么样的房子？东沟英英是去过的，因为大姐在那里，对西沟，她就很陌生，只知道有这么一块地方，却不知这地方住着什么样的人。

听了拾粮的回答，她才明白，原来东西二沟是不一样的，西沟住的，多是逃荒过来的穷人，整条沟里，人们都住着窑洞，房屋是想也不敢想的一个梦。

“好好干，你要是真能把本事学下，我让爹给你盖一院房。”

这一天，英英忽然就说了这么一句话，惊得走在前面的刘喜财都回过了目光。

七月到八月，发生在三小姐英英身上的另一件事，就是她再也不跟副官仇家远横眉冷对了。

不是说她跟仇家远恢复了以前的关系，没有，她只是想通了一件事，人家现在是副官，是帮她家挣银子来的，不是以前那个冒冒失失的淘气鬼，也不是二姐水二梅的小叔子，人家是西安城陆军长身边的红人，县长孔杰玺见了他，都要礼让三分。

这么一想，那个堵在心里的疙瘩就没了，真没了。

再跟他相对时，目光就能坦然，心也坦然。

坦然好。

水英英最害怕自己不能坦然，现在居然做到了坦然。

于是，她跟仇家远恢复了说笑，有时，还开一两句玩笑，但仅仅是一两句，开完她就走了，再也不像以前那样留恋他。

九月头上，薄荷、益母草等中草药开始采割了，日子一下忙碌起来。

偏在这时候，药师刘喜财老家带来口信，说他老母亲不行了，得赶紧回去料理后事。

副官仇家远先是不答应，说：“正是忙的时候，你走了谁来操心收药晒药？”

水二爷也是一样的话：“这忙活了半年多，你就不能顶到头啊？”

“顶到头？我老娘都没命了，我还能顶到头？”

药师刘喜财心里急着老娘，说话的口气就坏。

水二爷干咳两声，心里尽管十二个不乐意，但也不能不让人家去守老娘，要不，人还生儿子做啥？

商量来商量去，副官仇家远说：“去吧，你把收药的事跟曹药师多安顿安顿，你娘如果平安，就早点回。”

说话间，掏出一张银票，道：“拿着，路途远，路上甭受罪。

再者，你娘要是真的百年了，甭省钱，养儿一场，不能让老人家空着手走，发个大丧，也好……”

副官仇家远忽然说不下去了，拧了下鼻子，不说了。

水二爷也不好干打发，犹豫再三，跟管家老橛头说：“去翻翻，院里有啥派上用场的，多给点。”

当夜无话，二天早起，一头青骡子驮着一条毛线口袋出了院，口袋里装得满当当的，拾粮牵着青骡子，边走边抽泣。

药师刘喜财道：“抽啥抽，又不是不回来，看你这孬相，还想当药师哩。”

“叔——”

“给我把头抬起来，哭哭啼啼的，哪有个男人样？跟你安顿的话，记住了？”