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第31章 风暴序幕（第2页）

宣府数万将士在这半年里没有领到一文钱的粮饷。

家中的妻儿老小早已断炊，军中的士气已经低落到了一个危险的至酷点。

边墙，多处坍塌。

那些曾经坚不可摧用无数人力物力筑起的城墙，在风沙的侵蚀和岁月的磨砺下，出现了大大小小数十个缺口，有的缺口甚至足以让数骑并行通过。

而修缮的银两，户部丶兵部，像踢皮球一样来回扯皮了数月，至今没有一两银子真正拨付到宣府。

那曾经让无数游牧民族望而生畏的天堑，如今却像一件破了无数个洞的烂棉袄，在塞外的寒风中瑟瑟发抖。

士兵衣不蔽体，食不果腹。

塞外的夜晚寒意刺骨，而他麾下的许多士兵，身上穿的还是夏天的单衣，甚至有的连一件完整的衣服都没有。

他们只能在夜晚靠着彼此的体温，来抵御那足以冻死人的严寒。

军粮也早已见底，只能靠着打些野味挖些草根来勉强果腹。

这样的军队，如何能战？

军报的最后，写到了一件让朱由检瞳孔猛然收缩的事情。

就在数日前，夜间有一小股后金的哨骑，约莫三十馀人，竟然大摇大摆地从一处坍塌的边墙缺口潜入了关内，烧毁了两个烽火台，劫掠了一个小村庄，然后在边军集结起来之前，又从容不迫地扬长而去。

而他麾下的边军因为长期饥饿，战马瘦弱，装备破损，竟……无力驱逐，甚至连追击的勇气都没有。

只能眼睁睁地看着敌人在自己的防区内，如入无人之境！

……

朱由检看完了。

他静静地拿着那份军报一动不动。

王承恩跪伏在地上，连大气都不敢喘一口，他能清晰地感受到一股宛如实质的怒火，正在从御座之上那个年轻的帝王身体里，疯狂地蔓延开来。

然而，朱由检的脑海中浮现出的却不是宣府总兵那张哭丧着的脸。

也不是那些在寒风中瑟瑟发抖衣不蔽体的士兵。

更不是那些被后金哨骑肆意劫掠的百姓。

他的眼前浮现出的是另一份奏摺。

一份来自于魏忠贤就压在他手边的秘奏。

秘奏里描绘了另一幅发生在同一片土地上截然不同的景象。

就在边关关隘，就在那些边军士兵饿着肚子守着坍塌的边墙的时候。

一队又一队由晋商组织的庞大商队，却在关口守将的笑脸相迎之下，畅通无阻地通过了边墙。

那些大车上装载的不是什麽寻常的货物。

是江南出产最精美的丝绸和锦缎。

是福建武夷山的上等茶叶。

是佛山铸造一口就能换回半只羊坚固耐用的铁锅。

甚至……是大量足以让数万大军饱餐数月的粮食！

秘奏里详细地记录了双方交易的价格，那些在关内能让一个普通家庭活命数月的粮食到了关外，卖给后金人的价格翻了几倍不止！

而那些铁器更是被炒到了一个令人发指的天价！

一个荒诞的对比。

一边是帝国的军队在为了一口吃的一件御寒的衣服而苦苦挣扎尊严丧尽。

另一边是帝国的商贾，在用帝国最急需的物资去换取那些能让他们富可敌国的金银，去资助那个正在疯狂蚕食着帝国血肉最凶恶的敌人！

一个是坍塌无人修缮的边墙。