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第421节（第4页）

萧明珠也早就死于非命。

皇帝如今提起当年的旧事，仍旧是一头冷汗：“事后朕也曾想过，先帝兴许只是惦记着燕王，想要见这个早早被过继出去的儿子最后一面。

可朕太过担心了，不敢冒半点风险，竟然做了矫诏之事……先帝事后清醒过来，得知颁布下去的圣旨竟与他吩咐的不同，这当中是朕给翰林学士承旨传的话……他看朕的那一眼，朕至今还记得！”

皇帝闭上双眼，长长地叹了口气：“先帝心里也明白，那时候的朕，已经懂得了帝王心术。

既然连同胞亲弟弟，朕都能算计，那他老人家把江山交给朕，自然也能放心了。

他什么都没有说，就象是完全没有那么一回事似的。

直到临终前，他老人家也只是嘱咐了母后一些话，然后当着母后与几位老王叔的面交代朕，要好生对待兄弟，只要朕的兄弟们不行谋逆之事，朕就要保他们一生富贵安康，子孙满堂……朕答应了！

朕知道先帝是在警告朕，一定要善待燕王。

朕既然得了江山，便没什么好抱怨的，所以……朕在先帝病床前，许下了诺言……”

然而，即使皇帝许下了诺言，自继位登基以来，也自问对兄弟们做得很不错，对待同胞亲弟弟燕王，更是友爱有加，可在他内心深处，他仍旧记得，当年先帝是嫌弃过他的，曾经郑重考虑过，要把燕王召回京中，重新归入本家，立为储君，继承大统。

至

，在一起，那么皇室便再无反抗之力。

燕王虽然是皇帝的同胞亲弟弟，但他要是知道自己差一点儿就有机会成为皇帝，他又怎么可能原谅兄长？！

这些年来，他一直牢牢抓住了自己手中的权力，把燕地治理得如同一个国中之国。

倘若他有望能成为大明江山的主人，他又怎么可能会拒绝呢？！

皇帝把自己放到燕王的立场上，都觉得不可能拒绝的。

这么一想，他就越发不能接受燕王知道这个秘密了。

三皇子威胁他，他便作了退让，在很多事情上态度暧昧，好让三皇子误以为自己有希望。

事实上，在三皇子开口透露出威胁之意时起，皇帝就已经在心目中给这个儿子的继承资格判了死刑。

他只是想要稳住这个知情的野心家儿子，稳住儿子背后的萧明德，不让他们生出怨气，去找燕王告状罢了。

等到他削去三皇子和萧明德的所有权力，约束住他们的爪牙，让他们主动知难而退，再抛出些实打实的好处，稳住他们，他们自然就会许下诺言，保证自己永远不会向燕王说出不该说的话了。

可惜，事情未能如皇帝所愿。

萧明德没有掺和的意思，反而因为丧子而主动请辞，倒是萧家内眷蠢蠢欲动，三皇子更是直接当着燕王的面，差一点儿就喊破了旧年的隐秘。

皇帝不能确信萧明德是否曾经把秘密透露给妻子儿女知道，更不敢断定燕王不会私下里去调查三皇子那半句话的意思。

为了赶在萧明德一家向外界泄露他矫诏的秘密之前，断绝燕王夺位的可能，皇帝决定要跟自己的两个儿子来一个开诚布公，说服他们——主要是长子朱瑞——站在自己这一边。

心虚

朱瑞板着脸听完了皇帝的话。

他心中怒火中烧，但脸上还是努力维持着平静的表情，十分郑重地告诉皇帝：“父王待皇上从来没有过二心！

他早就被过继去燕王府的时候，就已经放弃了大位之望。

他从来就没想过还要去跟皇上争什么！”

皇帝说完了自己最大的秘密，情绪正有些激动，还挨在引枕上慢慢地调息着呼吸，闻言露出了一个苦笑：“傻孩子，你不懂……他原本以为自己没有希望，自然不会去跟朕争什么。

可他要是知道，自己距离朕的位置，曾经就只有一步之遥，却被朕坏了事……他不可能会无动于衷的！”

倘若他们兄弟间的感情真的很好，也就罢了。

可事实上他们兄弟之间……皇帝想起当年的萧明珠，心中也没有底气说，弟弟对自己就真的全无半点怨言。