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第四十二回 围张登清军自拼 打冯官胜保技穷（第6页）

只有五天的工夫，就扩充新兵六千多人。

他们租用了大号商船四只；抢渡黄河。

三月十九日占领江苏丰县，北入山东境内，三月二十五日至章丘。

四将原拟由此顺运河直到聊城，北经德州境入河北，直驱阜城，与李开芳会师。

不料，在聊城一带，有僧格林沁重兵把守。

为尽量避免纠缠，乃改道由阳谷、辜县、冠县去临清。

经过一场浴血战斗，北伐援军终于攻占了临清州。

黄生财这才派出信使，化装成官军模祥，到阜城下书，和李开芳接头。

书接前言。

李开芳与林凤祥商议：“我意今晚就突围，向临清靠拢，与黄兄弟会师，不知你意如何？”

林凤祥道：“阜城四面受敌，城中粮米已尽，也只好这么办了。”

李开芳马上把各军官佐召来，命令他们不惜一切代价闯出重围，与援军会师。

众人听了，点头称是。

当夜二更天以后，太平军偷偷打开西城门，林凤祥在前，李开芳在后，接近三更，就摸到清军连营跟前。

林凤祥一声令下，太平军向清军连营冲去。

这里正是胜保的人马，人多器精，拼死拼活阻截，太平军伤亡惨重。

可是，太平军当前的形势是：不是鱼死就是网破，只能进而不能退。

因此，人人冒着密集的炮火，猛冲猛杀，与清军展开了殊死搏斗，终于打开一道缺口，胜利地突围了。

李开芳借着黎明的曙光，查点了一下人马，仅剩下四千来人了，有两万多弟兄为突围献出了生命！

李开芳立马回首，遥望阜城，不由滚下了热泪。

林凤祥紧咬牙关，哽咽着说：“血海深仇，非报不可！”

二将抹掉眼泪，调过马头，麾兵前进。

一八五四年五月二十八日，北伐军攻占了连镇，急需在此补充粮草，还有一大批伤员也需要在此医治。

李开芳让林凤祥留守连镇，他领骑兵两千，赶奔临清接迎援军。

临别时，林凤祥拉着李开芳的手说：“兄弟只管放心去吧。

盼你早日和黄生财兄弟见面！”

李开芳道：“我把精兵都带走了，你的担子就更重了，真叫人放心不下。”

林凤祥道：“你放心好了，只要有我在，连镇就丢不了。”

李开芳点头说：“请多保重！”

说罢率队出发。

事情真是变化莫测。

当李开芳引兵来到高唐州的时候，听到了非常不幸的消息：黄生财所率的北伐援军，被清军击败了。

临清失守，黄生财被捕，曾立昌坠河淹死，陈士保阵亡，许宗扬率领残兵逃回天京去了。

李开芳听了，犹如当头挨了一棒，几乎落马。

看来，一切希望化成了泡影，李开芳心中十分着急。

第二天，清将胜保又率大兵追到，把李开芳的人马围困在高唐。

形势急转直下，李开芳几夜未眠，二目充血。

他想：我受天父天兄天王真命，率军北代理应直捣匪巢；只因自己无能，不仅未能完成天命，反使千万弟兄血染战地，尸横北国。

如今只剩两千人了，如再不采取对策，挽回败局，怎对得起天王和死伤的弟兄！