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第三章 安家北平（第3页）

闯祸的野小子撒腿就跑，跑出两条街去，终究空着肚子体力不支，被姚府的家丁赶上擒住，五花大绑捆回了姚府。

此时的沈若寥，早已不再是当年初出深山，文弱羞怯的简单少年。

他满口脏话，粗野无礼，逢人就撒泼犯浑，偷窃撒谎都是高手，更习以为常。

姚表思前想后，认为不能再像以前白养他在家，以免加剧他的堕落，最终毁了他一辈子，于是铁下心来，把沈若寥交给姚贵，要管家当他作一名平常仆役，和家中其他仆人一样，靠自己的双手挣得衣食。

姚伯伯从此在沈若寥心中转变成了姚老爷。

他一面干活，一面继续偷窃；却从来不偷别的东西，一心一意只偷姚老爷书房里的书。

姚贵抓住他几次，向主人报告；姚表叫来寥儿询问，对方却当着姚贵手中的证据堂而皇之地矢口否认。

姚表本来对寥儿偷书并不以为意，却被对方小小年纪竟能如此泰然撒谎而激怒，于是要姚贵向对待平常仆役偷窃一样惩罚。

几次三番下来，沈若寥却不思悔改。

姚表被他折腾得头痛不堪，也生了厌烦，便只要管家按家规处置，不必再来烦他，自己不再过问。

于是，便发生了沈若寥泼自己一头粪水的事情。

换作一般人，只怕光训棍就能把这如此大胆犯上的浑小子打个半残，再把这打得半残奄奄一息之人扔到大街上去喂狗。

姚表不是一般人。

他在短暂的暴怒之后，很快恢复了平静，把自己洗干净，然后把寥儿单独叫来书房，关上房门，只有他两个人，面对面谈心。

他要弄清楚，对方究竟是为了什么。

后来，他从管家姚贵那里听得真正原因；原来姚贵因为他频繁偷书，屡教不改，命家丁打了他四十棍子，罚他去做除秽的活，却不料几个共事的杂役取笑他是没落少爷，更欺负他有伤在身，把满满一桶粪水泼到他身上。

姚贵无奈之中，只得把几个肇事的杂役赶出府去，又把沈若寥安排到花园干活，算是照顾。

结果大管家万没想到的是，这个不知好歹更不知天高地厚的浑小子把前账都算到了主人头上，寻机报复。

这些，当时的沈若寥自然是不肯对自己多说半个字的。

少年人的倔强与冥顽不灵，姚表深有了解，也并不觉得惊奇。

他没有处罚寥儿，对前事既往不咎，却也同时觉得，既然这孩子痛恨这里，他便很难再让他继续在家里呆下去，否则终究是对寥儿不利，反而违背自己的初衷。

姚表于是叫来管家姚贵，要他把寥儿送到药铺去学徒。

虽然仍是自家产业，但毕竟是在外面大街上另立门面，跑堂伙计、坐堂郎中等于都是外人，也多少都有些文化，环境总会不一样。

姚贵领命而去，一炷香工夫却气喘吁吁地回来报告，说臭小子刚出门就逃跑了，自己追了一条街没能追上，眼睁睁看着人跑得不见了影，回来又发现身上五十文钞票也不见了踪影。

这是自己最后一次见到寥儿。

很快，姚表得到街上的消息，得知沈若寥又回到了乞丐堆当中。

这一回，姚大人没有再去街上抓人。

自己能想到的办法，他已经全部尝试过，无一不以失败告终。

再把寥儿抓回来，结果还会是一样。

倒不如顺其天意，过上一段时间，再看看是否有新的转机。

他没想到，转机确实很快就来了，却来得如此出乎意料。

一个月之后，姚表站在洪家酒店门外，惊诧地打量着门口的少年，仿佛从来不曾见过。

面前的寥儿身材笔挺，貌如英玉，虽然穿着粗布的短衫坎肩，一身店小二装扮，却干净利落，气质非凡；刚刚还对着夜来香嬉皮笑脸，油嘴滑舌，此时此刻，见香儿跑掉，一个人怅然若失地立在那里，胡同串子的劲头无影无踪，全然不似个寻常店伙计，更像个家境贫寒、怀才不遇的文士。

几个月来，姚表已经太过熟悉的是那从头到脚肮脏邋遢，浑顽无赖的街痞形象；即便是一年前，第一次出山到北平的文弱羞怯的寥儿，也不曾留给他此时此刻的印象。