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姜清杳还昏着，就被人拖去静思堂。

这一路不少沈家下人瞧见，都远远避着，沈家七郎沈瑾也看见了昏厥中被拖走的姜清杳，眼底几分讥诮。

姜清杳醒来的时候，日暮西斜。

静思堂里只有一盏油灯，这是沈家仆从犯错儿受罚的地方，除了一盏油灯一个蒲团，余者什么都没了。

四面墙角，姜清杳浑身上下寒浸浸的，她下意识蜷缩起来，慢慢睁开眼。

额头与肋下，还有小腿上都疼痛不已，眼前昏暗耳鸣口苦。

这么些日子，她早熬的虚脱了，只凭着送沈观进贡院这心思撑着。

她苦笑一下，怎么就落到这幅境地了呢？

屋里黑黢黢的，只角落一盏小小的油灯，油灯下一个蒲团，姜清杳凑过去，就着蒲团蜷缩在墙角。

她是怕黑的，自小就怕。

她深思清醒后想的头一件事，就是沈观如今在做什么。

但这小屋并没窗子，外头是明是夜她也不知道，沈观现下是答卷还是吃饭，甚至已经睡下了，她都不知道。

也不知沈观记着吃药没，有没有讨要热水，被辱够不够厚，那张皮子有没有记着铺在褥子上，笔墨用的是否顺手……

她姜思乱想，身子却越发僵硬，越来越冷，看来是往夜晚去了。

二月的天，还冷的很。

她哆哆嗦嗦在墙角，那扇小木门终于吱纽一声开了。

“呦，醒啦？”

进来的胖婆子眉眼间瞧着就不善，冷笑了笑，把一碗粥放在地上：

“姜姑娘啊，太太叫你来敬思斋是思过的，可不是享受的。

那蒲团是用来跪的，也不是坐的。

我也不是不通人情的人，你快吃了饭，就跪着吧。”

姜清杳看冒着热气的粥，哆嗦着上前，哪怕饥肠辘辘捧起碗来也没急着吃，冰凉的手从碗上汲取来的温度让她觉着舒服，胖婆子看她这幅模样，越发嗤笑。

等姜清杳慢慢把粥喝了，饿了一天，小小一碗粥也挨不住什么。

她将碗还过去，诚心道谢，胖婆子指着蒲团，姜清杳取了耳坠子递给她：

“妈妈，这是岫玉的耳坠子，也值个十几两银子，还求妈妈给个厚实些的斗篷。”

不然今夜她就熬不过去。

胖婆子也是得了指点，能尽心磋磨，但不能叫人死了残了。

敬思斋的冷她们都是知道的，听说耳坠值十几两银子，胖婆子就心动了，但还是揣着，往她头上扫了扫：

“这敬思斋看守可不止我一个，我给你拿个斗篷不值什么，可后半夜换了人来守，还是要拿走的。”

姜清杳意会，将头上那支珠钗也取下递过去，胖婆子撇撇嘴，都说这姜氏不缺银子出手也大方，怎身上这样寒酸，首饰都没几样。

她是不知道，给沈观治伤，为沈观会试，姜清杳已花光家底，首饰也典当了大半。

胖婆子送来了一件半旧的棉斗篷，姜清杳披在身上，将下头折了折铺在蒲团上，就跪在上头。

胖婆子这才满意出去了，临走前还道：

“姑娘可别叫咱们为难，好好儿跪着，别太太派人来瞧看见你偷懒，咱们不好过倒是次要，姑娘只怕更不好过。”

姜清杳点点头，这会儿心倒静了。

她等着，沈观出了考场寻不到她，自然知道她会在哪，一定会来接她。

后半夜果然换了人来看，姜清杳已摇摇欲坠，腰肢往下腿脚酸麻发胀，却从膝盖传来尖锐的疼痛。

这才几个时辰，倘或真跪上九天，还不知要如何。

仍旧是小小一碗粥。