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除了接受现实以外，他没有别的选择。

科考队潜行在这座锻造厂中，每个人的精神都紧绷到了极点，也就顾不上抚慰浑浑噩噩的同伴。

列维·霍奇森教授倒是看了记录员一眼，然而他转头就嘱咐医疗官过去给人打镇静剂，盯着那人不要做出什么极端的事来，再没有一句别的问候。

就在其他人逐渐靠近熔炉的时候，路远寒停下了脚步。

紧贴在腰侧的追踪仪忽然发烫，他却表现得毫不意外——刚踏进锻造厂的那一刻，他就重新打开了仪器。

现在有了线索，当然是再好不过。

路远寒根据追踪仪的指示往前走去，他在信号最强的位置停下动作，紧接着俯下了身，从遍地血泊里抠出了一枚带有齿痕的怀表。

他打开表盖，看到里面刻着瑞德·维尔尼亚的私人纹章，显然，那位皇子殿下非常低调，就连彰显身份用的印章也是一种不引人注意的暗金色，倒是和报道中所称的不受帝王重视极为符合。

只是追查到了现在，路远寒并不觉得对方失踪是受到了别人陷害。

科考队一路上见到的各种迹象表明，那支护卫队怀着某种目的潜入禁地，他们探查矿井，甚至还出现在了骨冢下的锻造厂中……那么，作为指挥着护卫行动的瑞德·维尔尼亚本人，能天真纯良到哪里去？

他的思绪倏然被一道惨叫打断。

路远寒悄无声息地收起了怀表，他转过身去，看到某个队员受伤的那条腿发生了变异，竟然钻出了前面嵌入的骨片。

那些碎片正吸收着地面的金属液体，很快就变成一条又一条具有机械结构的寄生虫，又重新攀回宿主体内，顺着他的血管向上蔓延。

见此情形，医疗官刚要过去施救，路远寒却已经赶到了现场。

他抢先一步用手刀劈晕了那个队员，掌根托住对方瘫软的身体，伯爵阁下的声音透着股不容置疑的冷冽，宣判着他的决定：“他的感染已经到了腰椎，必须立即截肢。”

第250章禁地（15）

没有人想被截肢。

然而那个队员已经失去意识，此刻，他的性命完全掌控在了路远寒手下，就像案板上等待宰割的羔羊，他微弱的呼吸倾泻在对方掌心中，却无法引起伯爵阁下的一丝同情。

“这……”

医疗官显得有些犹豫。

路远寒做出的判断冷血无情，却是唯一能解决问题的办法。

那些狰狞的熔炉正在科考队边上震颤，在这种没有提前安排的情况下，无论是受到感染，还是病患死亡的概率都达到了一个非常高的程度，但寄生虫还在蔓延。

要是放任它们顺着脊柱而上，进而控制大脑，那个队员只会迎来比死亡更惨重的下场。

医疗官转头望向列维·霍奇森教授，见对方没有异议，他明白那个年轻俊美的学生已经掌握了整支队伍的命脉，只得提着箱子走了过去。

尽管他为队员注射了麻醉剂，但当那条伤腿从根部被切断的时候，患者还是骤然惊醒，从喉咙中挤出了一道极其痛苦的尖叫，整具身体以不正常的幅度痉挛着，面上那种极端惊恐、不安的神情让旁观者感同身受，亦流下了一身冷汗。

只不过路远寒就在边上。

他的手掌按住了患者，将那种濒死的喘叫完全掐灭，不允许对方挣扎，直到截肢完成，路远寒才松开了手，慢条斯理地擦拭着指尖下溅到的血，又向旁边的队员借了把武器。

潜藏在皮肤下的机械寄生虫随着断腿一起滑落，它们仍在蠕动，只是还没能爬出鲜血淋漓的切面，就被打下的烈火炙烤成了飞灰。

路远寒收起了喷射器。

他的应对精准、快速，毫不拖泥带水，即使是科考队那些经验丰富的前辈也不见得能比他做得更好，众人感到佩服的同时，背后也悄然升起了一丝渗入骨髓的寒意。

但谁都没敢开口冒犯那位伯爵阁下，截肢的队员被其他人扶了起来，和负伤的韦斯利·汉密尔顿一起跟在科考队后面。

他们逐渐接近了锻造厂的核心区域。

列维·霍奇森教授手下的磷光棒已经快要烧到了头，他们越靠近那些熔炉，附近的温度就越高，众人鬓角下渗出了细细密密的汗珠，难免感到了一阵口干舌燥，不自觉舔舐着发涩的嘴唇。

路远寒略感烦躁地磨了磨牙，他垂下视线，看到地面上散落着各种没有完全成型的武器，譬如机械钟、布满倒刺的镰刀、内侧嵌有齿轮的项圈……那种制造方式与帝国掌握的技术有所不同，甚至是天差地别，却透露着一种别样的魅力。

队伍中的机械师对此表现出了浓厚的兴趣。

他蹲下去检查着那些技艺精湛的半成品，口中啧啧称奇，甚至还想动手撬下零件，却被列维·霍奇森教授及时喝止。

路远寒抬起了头，那座巨大的熔炉近在眼前，能看清猛兽面上那种蔑视一切的神情，高温火焰从它张开的嘴中倾泻而出，将垂下的獠牙炙烤得微微泛红，就像是刚吞噬了无数具血肉模糊的尸骨，让胆敢靠近的人类望而生畏。

想到刚才捡起的怀表，路远寒不免有些心情沉重，这是他接下的首个影臣任务，若是以失败告终，那他恐怕以后也很难再往上晋升一步了。

他不能容忍那样的结局。