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“你说这个唐之涣是墨老爷子的学生？齐州墨氏？”

蔺宁回想了下看过的在朝官员名册，工部的一位侍郎好像就是墨姓。

“是的。”

褚元恕点点头，“不过墨老爷子前几年已经致仕，奇怪的是……”

“奇怪什么？”

蔺宁接过话茬，“墨氏子孙现有几人在朝为官？”

“这便是奇怪之处了，墨老爷子曾任工部尚书，他致仕之前并没有将尚书之位传给自己的儿子，而是给了当年的探花郎。

墨老爷子有一嫡子叫墨宗迟，墨氏子孙中也仅墨宗迟一人在工部任侍郎，但墨宗迟与工部现任尚书许绅很是不对付，年初起便称病在家了，听说也已提出了致仕。”

褚元恕总结道：“一旦墨宗迟致仕，齐州墨氏在朝中便无人了。”

“那这唐之涣还能如此嚣张？”

蔺宁不解，“你说墨老爷子选的这位尚书许绅与自己的亲儿子不对付？墨老爷子能这般糊涂？”

“不算糊涂，据说在当时堪称佳话。”

褚元恕解释道：“许绅是那年先帝亲点的探花郎，墨老爷子不选嫡亲选贤才，先帝为此赐了‘克己奉公’四个金字给墨家，这匾今日还挂在墨府正厅。”

“照这般说法，齐州墨氏倒像是无辜被卷入此案的，纯纯是因为唐之涣而污了墨氏门楣。”

蔺宁皱着眉头，“还有什么线索？”

“现在就下定论为时尚早。”

褚元恕说，“这个唐之涣虽是墨老爷子的学生，但他本身也不简单，他后来娶了宁家庶女为妻，为人处世上也是颇有手腕。”

宁家？蔺宁心里嘀咕一声，这个姓氏怎么这么耳熟？

“老师在想什么？”

褚元恕轻声唤他，“宁家虽比不上五姓门阀，可却出了一位后宫娘娘——宁妃宁沁雪，乃五弟生母。”

蔺宁怛然失色，手间一抖差点撞翻茶杯，下意识朝着褚元祯此刻所在的东边厢房望去。

第15章

褚元祯等得有些不耐烦了，起身去正厅寻人，他断没有扒窗户偷听的癖好，只是实在好奇俩人会说什么，皇子之间最是薄情寡义，他倒想看一看东宫是何嘴脸。

对话声断断续续传出来，即便隔着窗户也能听个真切，褚元祯饶有兴致地听完，愈发觉得可笑。

抓个替罪羊出来攀咬是后宫争宠的常用手段，他自小便见识过了，如今更是见怪不顾，只是他万万没想到，如此低劣的手段竟会用在彻查朝廷要案上面，他甚至都能猜到，这背后定有皇后在推波助澜。

况且，唐之涣这个人他早就摸到了，此人性情甚是胆小懦弱，在墨老爷子门下时就不出名，后来一路爬升至国子监司业，也全靠妻子、也就是他的庶出姨母打点关系，他放任下属收敛银钱扩收监生是真，但充其量也只能定个束下不严之罪。

褚元祯觉得无趣，便悄声溜回了厢房。

蔺宁一炷香后才回来，脸色很是不好，褚元祯给他倒了碗水，故意问道：“我大哥同你说什么了？”

蔺宁将那张写有官员名字的信笺拍到桌上，“你没有话对我说吗？”

“我能有什么话？”

褚元祯反问：“你这幅气势汹汹的模样又是怎么回事？你在生谁的气？”

他觉得褚元恕的那套说辞漏洞百出，既然他能看破，蔺宁定不会信。

然而，蔺宁此刻的表情却像是被激怒了，双手“碰”

地拍在桌上，厉声喝道：“褚元祯，你骗我！”

褚元祯一愣，接着也站了起来，“你发什么疯？”

“褚元恕查到了国子监司业唐之涣的身上，这唐司业你肯定比我熟悉，按辈分你得叫他一声姨丈，你怎么从没说起过还有个姨丈在国子监？”

蔺宁感觉胸口火气直冒，语气也变得不客气，“杀黄魏二人灭口的究竟是谁？只要堵住了他们的嘴，唐之涣便可高枕无忧，即便人人都知唐之涣的正妻是当今宁妃娘娘的庶妹，却不会将这两件事联系起来，只会唾斥黄魏敛收不义之财。

褚元祯啊，你不会使了一出苦肉计吧？”