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第三章 民国二十二年1933（第28页）

李健吾也肯定了《篱下集》，他在《咀华集·篱下集》一文中，这样评析萧乾的作品：

看过《篱下集》，虽说这是他第一部和世人见面的创作，我们会以十足的喜悦，发见他带着一颗艺术自觉心，处处用他的聪明，追求每篇各自的完美。

叶圣陶把萧乾的小说选入他的《文章例话》，作为擅长“使读者从人物的一言一行、一颦一笑上体会得出人物的性格”

的范例，而推荐给读者。

萧乾的生活经历与沈从文、废名不同。

沈从文和废名二人都有刻骨铭心的乡村经历，而他于清宣统二年（1910）生于北京一个汉化了的蒙古族平民家庭。

父亲与老舍的父亲一样，都是守城门的小卒。

父母早逝，靠堂姐抚养长大。

十二岁读崇实小学时，即半工半读，送过羊奶，当过学徒，搞过校对，抄过资料，是在北京文化氛围中走出的城市“乡下人”

。

他以亲历者的童年视角，写出了《篱下》《矮墙》等短篇小说。

仅从小说“篱下”

“矮墙”

之题，已暗示自己寄人篱下的生活，具有世间炎凉的意象与内涵。

小说中不断奚落他的“姨夫”

，衙门的昏暗世界、工厂主的丑恶嘴脸都出现在天真孩子的眼里，他们与坚忍挣扎的“妈妈”

，构成了北平底层的世俗人间。

而萧乾熟悉的下层引车卖浆者，也自然会出现在他的小说里。

这些北平底层人的自爱、自重、自尊的性格，闪耀着人性的光辉，与“姨夫”

“工厂主”

、衙门官人的冷漠、丑陋，形成鲜明的对照，这正是萧乾小说包含的“城中两个世界”

的结构。

正如他自己在《忧郁者的自白》中所说，自传色彩很强的这些小说，都是“忧郁者的自白”

。

忧郁者的感伤是浓烈的，是健朗的，又是充满生气的。

当然，萧乾早期的自传体小说，对贫富对立的愤怒和抨击，火气很大，而“我”

未经文学化，作为文学形象很苍白，远不如其他人物鲜活。

揭露西方宗教及传教士在中国“收买灵魂”

的罪恶勾当，是萧乾小说的另一类题材和主题。

《蚕》用象征手法表现了“一点点宗教哲学”

（《创作四试·〈象征篇〉前言》）。

《皈依》里刻画的雅各军官和菊子、妞妞等人物，揭露了“救世军”

传教士引诱穷困女孩子“入军”

的罪恶。

《昙》则以五四运动为背景，塑造了启昌和约翰牧师等人物形象，真实地反映了青年学生的觉醒，也写出了传教士的狰狞本相。

巴金和斯诺读了这两篇小说后，鼓励萧乾把这个题材写成一部长篇。

萧乾接受了这个建议，积极准备材料，积累了一铁匣卡片。

不幸因生活颠沛和一场大火，这些材料化为灰烬，这一计划落空。

但萧乾的宗教题材小说，拓展了社会生活表现的广度，加强了社会批判的强度。

萧乾早年“整个生活在基督教的环境里”