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第三回 戟刀奋斩兀移头 夺回银州英名扬（第6页）

却说蔡京此时担任宰相，就想开拓边疆，建立军功，于是在当年春正月，改熙河兰会路为熙河兰湟路，以童贯为熙河兰湟秦凤路经略安抚制置使。

到了春二月，开始大量招兵买马。

于是皇帝就下诏说：“西边用兵，如果能招降羌人或者抓获羌人的，与战场上斩获的首级一样可以领赏。”

这样，韩世忠就顺利加入戍边队伍了。

三月，西夏与大宋的战争一触即发。

韩世忠卫戍的银州城地处榆林市横山县党岔镇，位于无定、榆溪二河相会之处。

东北隔无定河与古儒林城（今鱼河镇）相望。

两岸地势平坦，土地肥沃，物产富饶，一向为北方游牧军队进犯关中的通道。

西夏攻掠绥德、米脂必经此地；宋兵向北进攻，西夏亦以此为屏障，与宋全力抗衡。

因此，它被历代军事战略家所重视。

因此，鄜延路总管陶节夫当时提议首先攻打并修筑加固银州城，作为攻打西夏的前沿阵地，但是当时的官员兵卒都不同意。

甚至有人说，当年西夏和宋发生战争时，西夏决裂无定河的水漫灌这个城池，这里不好防守。

还有人说，去年七月，夏人奉表谢罪，语气极为恭顺。

他们曾经在文书中回答我们说：“除过以前祖上划定的疆界之外，重新还回新近占领的崇宁等地方。”

甚至大臣赵挺之还高兴地说，可见西夏并不想直接攻击大宋。

况且，西夏人向东攻击，不过最远到麟府（今陕西神木、府谷县），要不了十天，西夏大兵就到了，咱们的城还没有修筑好，怎么办呢？

陶节夫看到大家畏惧不前，非常气愤，慷慨激昂地说：“我已经考虑好了。

西夏人肯定会从西线直接下去攻打泾阳、三原等关中的肥沃地区。

咱们在这里筑城，就是要拦截他们。

如果大家认为有危险的话，我首先把我的两个儿子也派送到前线，和大家一起筑城，和大家同生共死。”

于是他让耿彦端为都统制，陶节夫也让两个孩子随行。

他们星夜兼程疾驱来到银州，这时西夏前来增援守城的兵力也将近一万多人。

常言说，“两军相逢勇者胜。”

耿彦端登高一看，西夏军队黑压压一片。

而宋军由于急行军，先头部队只有三千多人，正面开战显然对宋军不利。

耿彦端就对陶节夫的两个儿子说道：“陶总管派我带你们来守城，显示出了必胜的信念。

但我目前看有点凶多吉少：一是对方兵多；二是对方地形熟悉；三是春季黄沙漫吹、遮天蔽日，中原地区的人根本不适应。

这可怎么是好？”

这兄弟二人心想，父亲已经立下誓言要修筑城池，打败敌人，自己就应该一马当先，否则别人怎么看自己呢？怎么给父亲交代呢？于是就商量，能不能选派一支短小、精悍的部队，从侧翼骚扰、攻击西夏军队，然后主力部队从正面攻击，或许还有转机。

可是这两个小青年勇气可嘉，但都没有号召力，怎么办呢？

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这时，有一名青年士兵说到，听说大名鼎鼎的韩世忠在这支部队里，为何不请他担任前锋敢死队首领，或许能号召一批人跟随呢！